Химерна морська істота, вкрита сяючими помаранчевими щупальцями, схожими на спагетті, не так давно дебютувала в інтернеті.
Незвичайна істота у формі помпона насправді є типом сегментованого морського черв’яка, відомого як поліхета, і належить до групи з відповідною назвою: спагетті-черв’яки.
Вчені з науково-дослідного інституту акваріума Монтерей-Бей (MBARI) зняли черв’яка, що імітує спагеті, в 2012 році за допомогою дистанційно керованого апарату (ROV), коли вони досліджували Каліфорнійську затоку біля узбережжя Мексики. Вони опублікували відео 1 липня, щоб відсвяткувати Всесвітній день багатощетинкових черв’яків:
Цей конкретний вид спагетті-хробака ще не отримав офіційної назви, але він належить до роду Biremis. У нього немає ні очей, ні зябер, і він використовує свої барвисті щупальця, щоб ловити крихітні шматочки органічного детриту, також відомого як «морський сніг», яким і харчується.
Більшість черв’яків-спагетті живуть у норах або тунелях під морським дном і висувають у воду щупальця, схожі на локшину, лише для того, щоб схопити шматочки їжі. Але цей черв’як Біреміс проводить своє життя над землею, і раніше його бачили плаваючим у воді або повзаючим по морському дну в пошуках місць, де багато їжі.
Інша група дослідників MBARI вперше виявила неназваний вид спагетті-хробака в 2003 році після того, як виявила його в Каліфорнійській затоці за допомогою іншого ROV. Але майже через два десятиліття після того першого спостереження вчені все ще працюють над тим, щоб дати цьому виду назву.
Точно незрозуміло, на якій глибині може мешкати цей черв’як, але, за даними MBARI, більшість спостережень відбувалися на глибині нижче 2000 метрів від рівня моря.
Цей черв’як спагетті демонструє, як мало вчені знають про глибоководні види та роль, яку ці тварини відіграють у своїх екосистемах. За даними MBARI, продовження дослідження глибин океану та істот, які там живуть, є життєво важливим, особливо з огляду на те, що багато глибоководних екосистем деградують через руйнівні дії, такі як глибоководне видобуток корисних копалин.