У печерах виявили 16 поховань і понад 71 тис. артефактів, повідомляє Live Science з посиланням на археологів.
Археологи виявили 16 доісторичних поховань, вік найстарішого з яких становить 16 000 років. Відкриття зробили під час розкопок у печерах у віддаленій долині Ненггірі на півночі Малайзії, які затопить під час будівництва гідроелектростанції. Знахідки проливають світло на життя стародавніх людей у Південно-Східній Азії.
Дослідники виявили могили в 13 вапнякових печерах на чотирьох ділянках. 15 скелетів, включно з найдавнішим, лежали в позі ембріонів, а одного стародавнього жителя острова Малакка поховали у “витягнутому положенні”. Цей скелет молодший за земляків: радіовуглецевий аналіз показав, що малайзієць помер 6 тис. років тому в епоху неоліту.
Решта останків, як вважають археологи, належать донеолітичній культурі регіону. Це могла бути гілка культури мисливців-збирачів Хоабінь, кам’яними знаряддя якої знаходять у регіонах Південно-Східної Азії. Вік найстарішого скелета становить від 14 000 до 16 000 років.
Фотографії останків, знайдених на місці розкопок. Скріншот із репортажу Vanakkam Malaysia
Крім останків археологи виявили колекцію з 71 000 доісторичних артефактів: фрагменти кам’яних знарядь, тисячі керамічних виробів і кам’яних прикрас. Більшість предметів, мабуть, поховали разом із померлими як поховальний інвентар.
При цьому дослідники відзначили зміни в техніці виробництва в артефактах із стародавніх могил людей, яких поховали в позі ембріонів, і пізньої “витягнутої” людини. Подальший аналіз допоможе зрозуміти, як змінювалася культури протягом тисячоліть.
Територію розкопок затопить у середині 2027 року після будівництва гідроелектростанції. Дослідники наголошують на необхідності проведення розкопок перед будівництвом: інакше свідоцтва давньої історії були б втрачені.