МКС готується до контрольованого спуску 2031 року, проте вчені стурбовані можливими екологічними наслідками. Небезпека полягає в забрудненні атмосфери та вод Тихого океану. Фахівці обговорюють, як безпечно завершити місію станції.
Міжнародна космічна станція (МКС) перебуває на межі завершення своєї місії. Її вік і технічні проблеми (тріщини, витоки повітря та охолоджувальної рідини) роблять її небезпечним об’єктом. У 2031 році НАСА планує безпечно спустити станцію в атмосферу, де частина її згорить, а залишки затопить у Тихому океані. Цей процес, як вважають деякі експерти, може спричинити забруднення повітря і води.
Контрольоване падіння МКС відбудеться в південній частині Тихого океану, в районі, який називають найбільшим кладовищем космічних апаратів. Незважаючи на віддаленість цього регіону від суші, стурбованість викликає можливе забруднення. Вчені попереджають, що в разі суцільного падіння уламків в океан або їх згоряння в атмосфері, можуть утворитися шкідливі речовини, що вплинуть на навколишнє середовище.
НАСА обрало компанію SpaceX для розробки апарату, який допоможе завершити місію. Вартість контракту становить майже 850 млн доларів. Однак фахівці, такі як Леонард Шульц із Брауншвейзького університету, нагадують, що через масу МКС (450 тонн) при її суцільному сплетінні в атмосфері можуть виділятися небезпечні речовини.
На думку Лучано Ансельмо з Інституту інформаційних наук і технологій, забруднення океанської води уламками МКС є малоймовірним порівняно з іншими морськими відходами, проте загрози для верхніх шарів атмосфери, можливо, існують.
Екологи та фахівці з водного середовища стурбовані наслідками для вод Тихого океану. Однак відсутність міжнародної правової бази, що регулює спуск космічних об’єктів, ускладнює контроль над ситуацією. Даррен Макнайт із LeoLabs стверджує, що без контрольованого спуску станція може стати загрозою для безпеки, зіткнувшись із космічним сміттям.
Альтернативи згуртованому спуску МКС, як-от розбирання станції на орбіті або відправлення на вищу орбіту, залишаються дорогими рішеннями.
Схожі новини:
- Стартап придумав, як вивозити непрацюючі супутники з орбіти (відео): Новий стартап розробив метод видалення непрацюючих супутників з орбіти, що допоможе зменшити кількість космічного сміття та потенційні екологічні загрози.
- США успішно тестують роботів для обслуговування супутників на орбіті (фото): У США проведено успішні випробування роботизованих систем для обслуговування супутників на орбіті, що дозволить продовжити їхній термін служби та зменшити потребу в нових запусках, мінімізуючи екологічний вплив.