Відкриття вже назвали біологією інопланетних організмів. Дослідники ніяк не очікували знайти бактерії, здатні самостійно створювати нові гени. Результати змінять погляд учених на геном, що в майбутньому знайде відображення в практичній медицині.
Відомо, що записані в ДНК гени слугують матрицею для створення молекул РНК, які потім синтезують білки. У 70-х роках минулого століття вчені виявили, що у деяких вірусів є ферменти – зворотні транскриптази, які вписують РНК у ДНК. Тепер дослідники виявили, що бактеріальна версія зворотної транскриптази зчитує РНК як матрицю для створення абсолютно нових генів, записаних у ДНК, пише Nature.
Подальші спостереження показали, що нові гени транскрибуються назад у РНК для створення захисних білків при зараженні бактерій вірусом. Один із таких білків назвали Neo, який на тлі вірусної інфекції блокував поділ клітин.
“Це просто божевільна молекулярна біологія. Я б ніколи не подумав, що такий тип механізму існує”, – прокоментував учений Од Бернхайм, який не брав участі в дослідженні. Інші вчені назвали висновки дослідження біологією інопланетних організмів.
Відкриття залишає велику кількість запитань без відповідей і, ймовірно, змусить учених переглянути погляди на геном. Подальші дослідження дадуть змогу визначити цінність результатів для майбутньої клінічної практики.
CRISPR – технологія генного редагування, на створення якої вчених надихнули захисні механізми бактерій. Нещодавно вдалося підвищити точність таких втручань у геном на 95%.