Більшість ліків не може дістатися до мозку, який відділений від решти організму непроникним бар’єром. Тимчасово “відкрити” цю межу дозволяє слабкий ультразвук: недавно такий метод успішно пройшов першу фазу клінічних випробувань.
Центральна нервова система – “свята святих” нашого організму, і навіть кровоносні судини не контактують з нею безпосередньо. Між ними і мозком існує надійна межа, утворена спеціальними щільно упакованими клітинами. Цей гематоенцефалічний бар’єр (ВВВ) надійно захищає ЦНС від мікробів і токсинів, які можуть циркулювати в крові.
Але ГЕБ створює і особливі проблеми при лікуванні хвороб, не дозволяючи лікам проникати всередину ЦНС. Особливо це стосується гліобластоми та інших видів раку мозку, які потребують активного застосування хіміотерапії. Однак нещодавно вчені з Американського Північно-Західного університету показали, що бар’єр можна зробити проникним: ультразвук дозволяє відкрити лікам прямий шлях в мозок. Їх стаття опублікована в журналі The Lancet Oncology.
Адам Сонабенд (Adam Sonabend) і його колеги провели першу фазу клінічних випробувань (вперше на людях) на 17 добровольцях, які страждають агресивною мультиформною гліобластомою. Як правило, лікування таких хворих полягає в хірургічному видаленні пухлини, залишки якої «добивають» за допомогою радіо – і хіміотерапії. При цьому доводиться використовувати не найефективніші препарати — аби вони проникали крізь ГЕБ.
На цей раз безпосередньо після операції під череп пацієнтам поміщали компактний прилад SonoCloud-9, що створює слабкі ультразвукові хвилі. Через один-три тижні інструмент включали на кілька хвилин. Паралельно пацієнтам в кров ін’єктували мікробульбашки. Як тільки бульбашки досягали області дії ультразвуку, вони починали вібрувати і механічно розсовували щільні шари ГЕБ.
Пацієнтам давали карбоплатин або паклітаксел. Це ефективні засоби, які зазвичай погано проникають через ВВВ і тому не дозволяють боротися з раком мозку. Але після впливу ультразвуку вони легко добиралися до мети. ВВВ залишався частково проникним для них протягом приблизно години.