Американські вчені з Університету штату Міннесота та інших наукових установ встановили нову причину масового вимирання близько 500 млн років тому, що відбулося після так званого кембрійського вибуху – різкого збільшення кількості видів організмів на планеті. Дослідження опубліковано в науковому журналі Science Advances (SciAdv).
Команда з’ясувала, що процвітанню життя на стародавній Землі завадила тектоніка. Масивні частини літосфери повільно стикалися, запустивши серію згубних для життя процесів. Вони були викликані підйомом магми на поверхню і викидами великої кількості вуглекислого газу, що різко змінило клімат.
У результаті було знищено такі групи організмів, як археоціатиди (морські губки, які будують рифи) і гіоліти (тварини з невеликими конічними раковинами).
Висновки дослідників ґрунтуються на аналізі геологічних даних з ділянок в Антарктиді та південній Австралії. Виявилося, що у двох місцях, які колись межували одне з одним у складі суперконтиненту Гондвана, спостерігалися майже ідентичні події горотворення прямо перед вимиранням.