Дослідники розробили новий метод аналізу атмосфери екзопланет. З його допомогою знайшли сліди найважчого елемента в іншому світі — тербія.
Дослідники Лундського університету в Швеції розробили новий метод аналізу атмосфери екзопланет. За допомогою накладення даних, отриманих різними спектрометрами під час транзиту планет по диску своїх зірок, вони аналізують склад атмосфери далеких світів.
Дослідники використовували дані двох спектрографів HARPS-N і CARMENES, які спостерігали транзит екзопланети KELT-9 b. Дослідники розробили метод, який дозволив відфільтрувати домінуючі сигнали в атмосфері цього світу. Серед раніше відомих елементів вони вперше спостерігали тербій, рідкоземельний метал з сімейства лантаноїдів.
KELT-9 b — гаряча екзопланета, що обертається навколо зірки, розташованої на відстані близько 670 світлових років від Землі. Температура на цьому гарячому юпітері становить близько 4 000 °C. На сьогодні це найгарячіша відома екзопланета.
За допомогою модифікованого методу спостережень планетологи виявили в атмосфері цієї екзопланети сліди безлічі різних елементів, в тому числі вперше на екзопланеті — тербія. Це рідкоземельний метал з атомним числом 65, що відноситься до лантаноїдів, і новий «найважчий елемент на екзопланеті». Ця речовина дуже рідко зустрічається в природі, і сьогодні 99% світового виробництва тербія доводиться на один гірничодобувний район у Внутрішній Монголії.
Результати цього дослідження доповнюють попереднє відкриття. Раніше в цьому місяці інша група дослідників повідомила про виявлення в атмосфері ультрагарячого юпітера MASCARA-4b самарія — іншого елемента з сімейства лантаноїдів. «Виявлення важких елементів на надгарячих екзопланетах — крок до вивчення того, як працюють їх атмосфери », — кажуть автори нового дослідження.