Вчені з університету Блумінгтона, штат Індіана, на чолі з Джеєм Т. Ленноном (Jay T. Lennon), зробили неймовірний за масштабами перепис всіх форм життя на планеті. З максимально точним підрахунками, кількість перевищила всі очікувані результати і досягла 1 трлн.
Як йдеться в статті журналу Proceedings of the National Academy of Sciences, у перелік входять всі істоти, що населяють ліси, океани, надра і навіть повітря Землі, включаючи ще невідомі види. Лише 0,001% від цього числа відомо вченим. І як сказано в статті, це вказує на той факт, що «ми настільки мало знаємо про організми нашої планети». Нагадаємо, що трильйон це одиниця з 12 нулями.
Провести такий підрахунок став можливий тільки з використанням технології секвенування ДНК, оскільки більша частина від загальної кількості припадає на одноклітинні організми. Вивчивши відмінності понад 20 тис. бактерій і найпростіших багатоклітинних, група Леннона і змогла прийти до таких висновків.