Враховуючи розмір і складність екосистеми, вчені використовують супутники, щоб дистанційно проводити гідрологічні дослідження. NASA планує запустити два спеціальних гідрологічних супутника: супутник для вивчення поверхневих вод і топографії океану SWOT і супутник NASA ISRO SAR.
Басейн Амазонки простягається на території семи держав і живить 4 з 10 найбільших річок світу. Басейн охоплює густі тропічні ліси, великі заплави і взаємопов’язані водно-болотні угіддя.
У цьому регіоні також випадає велика кількість опадів – приблизно 2 200 міліметрів на рік. Глибше розуміння гідрології регіону вкрай важливо, особливо у світлі екологічних змін – збільшення числа повеней, посух, а також людського фактора: будівництва гребель і вирубки лісів.
Вчені планують оцінювати опади, якість водних екосистем, зміни навколишнього середовища та багато іншого через призму дистанційного зондування. Це потрібно для того, щоб отримати цілісне уявлення про кругообіг води в Амазонії, одночасно визначаючи проблеми та прогалини в знаннях для майбутніх досліджень в регіоні.
Автори повідомляють про раніше успішне застосування дистанційного зондування, наприклад для визначення початку і кінця вологого сезону в Амазонії. Однак у такого способу вимірювання опадів є і складності-супутникові показання часто мають підвищену похибку через погодні процеси на Землі.
На думку авторів, дослідження призведе до розробки комплексної програми моніторингу та досліджень у всьому басейні.
Дослідження опубліковано в журналі Reviews of Geophysics.