Щоб врятуватися від комариних укусів, можна використовувати одяг з товстої, щільної тканини. Однак у спеку це доставляє масу незручностей. Нове рішення пропонує тканину з незвичайним плетінням, винайдене американськими вченими. Незважаючи на легкість, комарі не здатні її прокусити.
Укуси комарів приносять чимало незручностей, особливо під час вилазок на природу, а часом призводять і до зараження небезпечними хворобами. Для захисту від них можна використовувати репеленти, постійно обприскуючи з ніг до голови, можна надіти щільну, багатошарову одяг. Все це не дуже комфортно, особливо в спеку, коли кровососи особливо лютують.
Відправившись в турпохід, професор Обернського університету Джон Бекман (John Beckmann) сам зіткнувся з такою проблемою і вирішив зайнятися її вирішенням. Результати його роботи ще готуються до публікації, а поки стаття доступна в онлайн-бібліотеці препринтів bioRxiv. Вони дозволяють сподіватися, що незабаром у продажу з’являться звичайні легкі футболки, прокусити які комарі не зможуть.
Для оцінки ступеня захисту, який дає той чи інший матеріал, один з учених виступав в ролі добровольця. Він натягував тканинної рукав на руку і поміщав її в ємність з комарами на деякий час, після чого залишалося підрахувати кількість залишених укусів. Випробування наявних у продажу матеріалів показали, що комахи легко прокушують будь-який з них.
Дещо краще себе показали трикотажні полотна, які утворені не переплетенням ниток, а взаємопов’язаними петлями. Такі матеріали виготовляються промисловими машинами, здатними в’язати заздалегідь запрограмований візерунок з мікроскопічних петель. Вчені скористалися такою можливістю і перевірили ефективність захисту, який дають різні варіанти плетіння.
Краще за інших показало себе полотно типу «інтерлок», що складається з двох шарів петель. Додаткове збільшення товщини ниток і зменшення розмірів петель посилювало захист. Також краще за інших себе показали нитки з поліестеру і спандексу (поліуретану). В експериментах такі тканини прекрасно блокували укуси комарів Aedes aegypti і Psorophora howardii, при цьому залишалися тонкими і легкими.
Обернський університет вже готується запатентувати оптимальні для захисту від укусів варіанти тканин, щоб потім продавати ліцензії на їх випуск виробникам одягу.