Вчені виявили, що метанотрофні бактерії перетворюють метан в метанол в місцях, де міститься тільки один іон міді. Вони вважають, що ці дослідження стануть фундаментом для створення нового виду палива.
Мідь каталізує перетворення метану в метанол у штучно створених матеріалах. Те, що цей процес вдалося провести на монокопіруючому майданчику – це серйозний крок вперед у розумінні способу вироблення цієї речовини бактеріями.
Це дослідження може покласти початок розробки нового виду палива. Вчені могли б створити каталізатори, які будуть перетворювати метан в метанол. Останній може використовуватися як паливо для автомобілів, видобутку електрики або інших потреб, а процес видобутку його буде простим, що істотно знижує його вартість. Сучасне добування метанолу відбувається при створенні великого тиску і високих температур, а бактерії не вимагають створення спеціального середовища для своєї роботи.