Нова радіолокаційна система з комбінації антен діє як гігантська система радіолокаційних зображень з високою роздільною здатністю.
Нова радіолокаційна система, розроблена Національною радіоастрономічною обсерваторією та обсерваторією Грін-Бенк, буде передавати потужні радіолокаційні сигнали від телескопа Грін-Бенк і відбивати ці сигнали від Місяця. Відбитий сигнал може прийматися антенами, масивами антен в різних місцях в США – від Гаваїв до Віргінських островів. Комбінація антен діє як гігантська система радіолокаційних зображень з високою роздільною здатністю.
Потужні радіолокаційні системи протягом декількох десятиліть відігравали важливу роль у вивченні планет, місяців, астероїдів та інших об’єктів Сонячної системи. Тепер їм відведена “унікальна роль” в планетарному захисті, а саме “забезпечення захисту світу від руйнівних зіткнень з астероїдами і кометами”, — йдеться в нещодавно опублікованому десятирічному огляді планетарної науки і астробіології за 2023-2032 роки. Національна радіоастрономічна обсерваторія (NRAO) та Обсерваторія Грін-Бенк (GBO) розробляють оновлення для телескопа Грін-Бенк (GBT) та радіотелескопу VLBA (Very Long Baseline Array, масив дуже довгих базових ліній). Це зробить їх ключовими інструментами для захисту Землі.
У звіті розповідається про небезпечні наслідки зіткнень з об’єктами, що зближуються з Землею (ОСЗ). Ключем до вирішення проблеми є відстеження об’єктів і вимірювання їх розмірів та інших характеристик. Мета – зрозуміти ймовірність зіткнення з Землею і можливий ефект. І згідно з дослідженням вчених, потужний радар стане важливим інструментом для вирішення цього завдання.
До свого краху в 2020 році телескоп Аресібо мав найпотужніші радіолокаційні можливості для світової астрономічної спільноти, часто працюючи з GBT і VLBA в якості приймачів. Радіолокаційна система наступного покоління (next generation radar), що розробляється для GBT і VLBA, а потім і дуже велика решітка наступного покоління (ngVLA, next generation Very large Array) стануть заміною Аресібо і захистять Землю.