Фахівці Національного управління океанічних і атмосферних досліджень США вперше в історії записали спів самця японського кита — одного з найрідкісніших на планеті. Про це вони пишуть у статті, опублікованій в журналі Journal of the Acoustical Society of America.
Сьогодні існування багатьох видів китів знаходиться під загрозою через діяльність людини. Самки північного гладкого кита витрачають місяці, а іноді навіть роки, намагаючись вивільнитися з рибальських мереж, тому енергії для спаровування і годівлі телят у них практично не залишається. В цьому році біля берегів Сардинії знайшли мертву самку кашалота з загиблим зародком всередині. В її шлунку виявили понад 20 кілограмів пластикового сміття.
Японські кити (Eubalaena japonica) відносяться до сімейства гладких китів. За оцінками зоологів, на Землі залишилося близько 30 особин цього виду. У тому числі тому їх спів ніхто жодного разу не записував. Проте співробітникам Національного управління океанічних і атмосферних досліджень США (NOAA) це вдалося.
Вперше спів сфотографували під час експедиції 2010 року. Тоді її учасники не змогли визначити природу незнайомих звуків. За словами провідного автора статті Джесіки Кренс (Jessica Crance), дослідники припустили, що це міг бути японський кит, але ніяких підтверджень цьому вони не отримали. Аналіз запису виявив повторювані звукові патерни. Протягом наступних семи років вони полювали за цими звуками, але безрезультатно. У 2017-му ученим пощастило. Відразу чотири акустичних реєстратори, встановлених на буях, записали схожу пісню. Завдяки їм вчені триангулювали положення джерела. На цей раз вони не тільки записали пісню, але і сфотографували того, хто її видавав. Знімки підтвердили, що виконавцем виявився японський кіт.
Спів японського кита / ©Associated Press
Тепер у бібліотеці дослідників знаходяться чотири різні пісні, які записали в п’яти місцях Берингового моря. Автори визначили, що японські кити видають ряд різноманітних звуків, серед яких є «постріли», стогони, крики і трелі. Однак самі сигнали — завжди стереотипно повторювана послідовність звуків. Джессіка Кренс вважає, що за часом і кількістю звуків вони схожі на пісні атлантичного моржа (Odobenus rosmarus rosmarus).
У минулому році палеонтологи з Університету Отаго в Новій Зеландії на основі ретельного аналізу китового черепа віком в 34 мільйони років уклали, що ранні кити не мали китових вусів: навпаки, їх роти озброювали добре розвинені зуби.