Вчені з каліфорнійського Інституту Солка з’ясували, як з’являються страх і тривожність. Дослідження провели за допомогою крихітних черв’яків, і головною метою вважають вплив зв’язків сигналів мозку на механізми виникнення цих негативних емоцій.
За словами Шрикана Чаласані, доцента кафедри молекулярної нейробіології, вже більше 50 років ведуться вивчення страху на простих тваринах. Зараз наука дійшла до дослідження крихітних черв’яків Caenorhabditis elegans, з нервовою системою, що складається з 302 нейронів, і його природного хижака Pristionchus pacificus. Коли вони зустрічаються, агресивний представник виділяє спеціальні речовини, що змушують C. elegansa боятися і відступати. Вчені біологи з’ясували, що ці речовини з нового класу молекул – сульфоліпідів, які активують окремі ділянки мозку у того, хто захищається, викликають тривогу і залишаються ще на невеликий час, подібно мишам, яка відчуває запах котячої сечі навіть якщо кішки немає поруч.
Також вчені поспостерігали той факт, що хробака aenorhabditis elegans, занурений в розчин з вмістом сульфоліпідів на півгодини, не відкладав яйця в цей час і ще більше години. Після цього хробака занурили в розчин з психоактивним препаратом, і помітили покращення нервової системи і більш спокійний стан. Дослідники розповіли про подальші проекти та розробку по цій темі для досягнення кращих результатів і для людини.