Вчені Університету Еморі в США визначили, яке середовище проживання воліла людина флореська (Homo floresiensis) — вимерлий вид людей, прозваний гобітом з-за маленького росту.
Крім того, з’ясувалося, що вона полювала на великих тварин, включаючи стегодонів, гігантських лелек і комодських варанів. Досі про життя цих гомінідів було відомо дуже мало. Про це повідомляється в прес-релізі на Phys.org.
Дослідники проаналізували близько десяти тисяч кісток гризунів, знайдених у вапняковій печері Ліанг-Буа на острові Флорес (Індонезія), де раніше були виявлені останки хоббітів. Скам’янілості належали п’яти видам щурів різних розмірів, включаючи Rattus hainaldi розміром з мишу і флореського щура Papagomys armandvillei, порівнянного з кішкою. Після ідентифікації останків вчені пов’язали їх зі специфічними умовами навколишнього середовища, згідно з морфології кісток.
Виявилося, що середовище проживання Komodomys rintjanus являє собою відкриті луки які перемежовуються з ділянками лісу, а R. hainaldi і P. armandvillei віддавали перевагу більш закритим — лісовій місцевості. Відстеження відносної чисельності видів гризунів з плином часу продемонструвало, що сто тисяч років тому місцевість являла собою відкриті пасовища, а 60 тисяч років тому з’явилося більше лісів. У відкладах того часу останки гобітів не зустрічаються, що вказує на те, що вони покинули печеру.
Вчені вважають, що людина флореська вважала за краще полювати на тварин, складових його раціон харчування, на відкритій місцевості в інших частинах острова.
Рештки Homo floresiensis вперше були виявлені в 2003 році в Індонезії, на острові Флорес. Їхній вік сягав 13-95 тисяч років. Ріст флореських людей становив близько одного метра, а обсяг їх мозку був в три рази менше об’єму мозку сучасної людини. Передбачається, що вони з’явилися близько 1,75 мільйона років тому.