Вважається, що найдавніша карта зірок була складена давньогрецьким астрономом Гіппархом близько 129 року до н.е. На жаль, але вчені знали про неї лише з уривків в древніх рукописах. Але, здається, фахівці з Французького національного центру наукових досліджень (CNRS) змогли знайти саму карту!
Втрачену зоряну карту Гіппарха виявили на пергаменті в Єгипті. Він був знайдений в монастирі Святої Катерини на Синайському півострові. Вчені пояснюють, що карта загубилася в часі, оскільки поверх неї завдали християнський рукопис. А виявили це зовсім випадково!
Кмітливість і випадковість
Відкриття зробив студент Джеймі Клер. Він навчається у вченого-біблеїста Пітера Вільямса. Ще в 2012 році Клер аналізував в Кембриджському університеті християнський рукопис. І в цей момент він зауважив дещо цікаве: один уривок був грецькою мовою, який часто приписували астроному Ератосфену.
На жаль, багато досліджень займають роки, тому тільки в 2017 році мультиспектральне зображення документа виявило 9 сторінок з переписаним текстом. Тоді це не викликало жодного ажіотажу, адже раніше пергаменти були дуже дорогими, тому з них нерідко зішкрябували старі написи, щоб використовувати матеріал знову.
Однак, сам Вільямс зацікавився цим випадком і вирішив переглянути результати у другій рік пандемії. Він зауважив деякі непарні цифри в фоліантах монастиря Святої Катерини. Тому він передав сторінку історикам з CNRS. Проаналізувавши артефакт, вони отримали зоряні координати!
Хто написав ці координати, точно сказати не можна, але історики знають, що грецький астроном Гіппарх працював над каталогом зірок західного неба між 162 і 127 роками до н.е. Виявлена зоряна карта має приблизно ті ж координати зірок, які відповідали очікуваної прецесії в 129 р до н.е. Тобто, той час, коли жив Гіппарх. Крім цього, координати також збігаються з єдиною збереженою роботою астронома в цьому ж монастирі.