Вуглекислий газ, виявлений на супутнику Юпітера – Європі, надходить з величезного океану під його крижаною оболонкою. Так показали дослідження, проведені за допомогою космічного телескопа «Джеймс Вебб». Можливо, в глибинах океану існує життя.
Вуглекислий газ на супутнику Юпітера Європі – це біомаркер, тобто він показує, що джерелом CO2 може бути життєдіяльність позаземних організмів.
Вуглекислий газ, виявлений на Місяці Юпітера – Європі, надходить з величезного океану під її крижаною оболонкою, як показали в дослідження, проведені за допомогою космічного телескопа «Джеймс Вебб».
Вчені вважають, що в декількох кілометрах під крижаною поверхнею Європи знаходиться величезний океан солоної води, що робить цей супутник головним кандидатом на існування позаземного життя в Сонячній системі.
Однак визначити, чи містить цей прихований океан необхідні хімічні елементи для підтримки життя, виявилося непросто. Діоксид вуглецю (CO2)- один з основних компонентів життя — був виявлений на поверхні Європи, але питання про те, чи піднявся він з океану, розташованого під крижаною оболонкою, залишається відкритим.
Прагнучи знайти відповідь на це питання, дві групи дослідників використовували дані ближнього інфрачервоного спектрометра телескопа Джеймса Вебба для відображення CO2 на поверхні Європи.
- Знайдений наймасивніший пульсуючий білий карлик: він побив всі рекорди
- «Вебб» відкрив «екстремально червону» чорну діру в ранньому Всесвіті
- Вчені хочуть побудувати на Місяці ціле село з місцевого пилу
Найбільше CO2 виявилося в області шириною 1800 км, так званої Tara Regio, де багато «хаотичного рельєфу» з нерівними хребтами й тріщинами. Що саме створює хаотичний рельєф, поки неясно. За однією з теорій тепла вода з океану піднімається вгору, розтоплюючи поверхневий лід, який з часом замерзає, утворюючи нові нерівні скелі.
Зонд ESA Juice, запущений у квітні, відправився на дослідження крижаних лун Юпітера.ESA
У першому дослідженні використовувалися дані Вебба для того, щоб з’ясувати, чи міг CO2 надходити не з океану, а звідкись ще – наприклад, з падаючих на Європу метеоритів.
Саманта Трамбо, вчений-планетар з Корнельського університету та провідний автор дослідження, повідомила AFP, що вчені дійшли висновку, що вуглець «зрештою був отриманий з надр, ймовірно, з внутрішнього океану».
Однак дослідники не виключають, що вуглець потрапив в надра планети у вигляді вуглецевих мінералів, які могли розпастися і перетворитися в CO2.
В районі Tara Regio також виявлена кухонна сіль. Ця область має значно більш жовтий колір, ніж інші білі рівнини Європи. Вчені вважають, що сіль також могла потрапити туди з океану. “
Друге дослідження, проведене на основі тих самих даних Вебба, також показало, що «вуглець надходить з надр Європи». Дослідники сподівалися виявити шлейфи води або летких газів, що вириваються з поверхні супутника Юпітера, але не змогли їх виявити.
JUICE підлітає до Юпітера.ESA
Дві великі космічні місії планують ближче познайомитися з Європою і її загадковим океаном. У квітні стартував зонд Juice Європейського космічного агентства, призначений для дослідження Юпітера і його крижаних супутників, в тому числі Європи, а на жовтень 2024 року запланований старт місії Europa Clipper NASA.
- На поверхні Титану виявили органічні матеріали
- «Вебб» показав області зореутворення в центрі спіральної галактики (фото)
- Доводів на користь минулого життя на Марсі стає більше
Науковий співробітник проекту Juice Олів’є Вітассе привітав ці два нові дослідження, заявивши, що вони «дуже цікаві». Коли JUICE двічі пролетить повз Європу в 2032 році, він збере «величезну кількість нової інформації», включаючи хімічний склад поверхні, сказав астроном.
JUICE також буде спостерігати за двома іншими супутниками Юпітера – Ганімедом і Каллісто, де було виявлено вуглець. Вітассе підкреслив, що мета місії Juice, як і Europa Clipper, — з’ясувати, чи є на цих крижаних супутниках умови, відповідні для підтримки життя, але підтвердити існування позаземного життя вони не зможуть.
І навіть якщо майбутня місія виявить життя, все, що здатне жити в таких екстремальних умовах під більш ніж 10-кілометровим шаром льоду, як очікується, це найпримітивніші мікроби.