Дослідники за допомогою космічного телескопа Джеймса Вебба (JWST) зробили цікаве відкриття: незвичайну карликову галактику під назвою PEARLSDG. Карликові галактики, як правило, маленькі і тьмяні, містять менше 100 мільйонів зірок, на відміну від Чумацького Шляху з його 200 мільярдами зірок.
PEARLSDG, відкрита в рамках проєкту JWST Prime Extragalactic Areas for Reionisation and Lensing Science (PEARLS), є унікальною, оскільки вона не відповідає очікуваній поведінці карликової галактики. З дослідженням, опублікованим у журналі The Astrophysical Journal Letters, можна ознайомитися тут.
PEARLSDG не взаємодіє з сусідньою галактикою і не утворює нових зірок, що робить її ізольованою галактикою у стані спокою. Це дуже дивно, оскільки згідно з сучасними моделями, карликові галактики, особливо якщо на них не впливають більші галактичні структури, повинні продовжувати зореутворення.
Щоб підтвердити ці характеристики, команда використала камеру JWST NIRCam, яка дозволила їм ідентифікувати окремі зірки в PEARLSDG. Це зображення з високою роздільною здатністю показало, що галактика знаходиться на відстані близько 98 мільйонів світлових років. Вони також проаналізували архівні дані зображень у різних діапазонах довжин хвиль, щоб вивчити колір галактики. Відсутність сигнатури, характерної для новоутворених зір, вказувала на те, що PEARLSDG не є активною у формуванні нових зір.
Вгорі: зображення галактики PEARLSDG, отримане за допомогою JWST. Внизу: зображення DECALS grz неба, що безпосередньо оточує PEARLSDG. Обидва зображення вирівняні так, що північ знаходиться вгорі, а схід – зліва. PEARLSDG позначена блакитним квадратом, а зелені квадрати показують область, охоплену зйомкою NIRCam. Також показано дві найближчі масивні галактики в проєкції, позначені червоними кружками.
Крім того, спектроскопічний аналіз за допомогою спектрографа ДеВені телескопа Lowell Discovery продемонстрував, що PEARLSDG не пов’язана з жодною іншою галактикою, що підтверджує її ізольований статус.
Відкриття PEARLSDG кидає виклик сучасному розумінню того, як формуються та еволюціонують галактики. Воно припускає існування більшої кількості таких ізольованих, сплячих галактик у Всесвіті, які чекають на відкриття за допомогою передових інструментів, таких як JWST.