Автори нового дослідження припустили, що у молодих людей з множинними психічними захворюваннями може бути загальна неврологічна «сигнатура».
Дослідження, опубліковане в журналі Nature Medicine, засноване на концепції, відомої як «фактор загальної психопатології» (general psychopathology factor) або p-фактор. Він являє собою послідовну картину психічних характеристик, які спостерігаються у пацієнтів з множинними розладами. Однак р-фактор не пояснює, чи мають ці поведінкові патерни неврологічну основу. Іншими словами, вчені хотіли з’ясувати, чи пов’язаний p-фактор зі структурними або функціональними особливостями мозку.
Дослідники створили нейробіологічний аналог p-фактора, який вони назвали нейропсихопатологічним (NP) фактором. Використовуючи дані великої групи підлітків, які спостерігалися в молодому віці, вчені визначили специфічні патерни мозкових зв’язків, пов’язані з симптомами психічних розладів.
Біологи використовували дані дослідження IMAGEN, в рамках якого тисячі підлітків з чотирьох європейських країн — Великобританії, Франції, Німеччини та Ірландії — надали дані сканування мозку, а також поведінкові і генетичні дані.
Щоб знайти NP-фактор в учасників дослідження, біологи покладалися на функціональну магнітно-резонансну томографію (фМРТ). Використовуючи ці знімки мозку, вчені оцінили патерни функціональної коннективності мозку в мозку підлітків. Потім — як патерни пов’язані з поведінковими симптомами, які характерні для восьми різних психічних розладів.
Чотири розлади були «екстернальними» — поведінка пацієнтів, як правило, пов’язана з взаємодією з іншими людьми або навколишнім середовищем, включаючи розлад аутистичного спектру, синдром дефіциту уваги / гіперактивності (СДУГ), розлад поведінки і викликає опозиційний розлад. Решта чотири були інтерналізуючими — їх наслідки, як правило, спрямовані на самого пацієнта. До них відносяться генералізоване тривожний розлад, депресія, розлади харчової поведінки і специфічні фобії.
Щоб розрахувати NP-фактор, дослідники використовували спеціальну модель. Вони встановили NP-фактор у віці 14 років, а потім підтвердили дані, перевіривши, чи був патерн предиктором поведінки учасників у віці 19 років.
Дослідники також виявили, що наявність високого NP-фактора пов’язано з наявністю варіанту гена, пов’язаного як з СДУГ, так і з генералізованим депресивним розладом. Вчені вважають, що ця мутація може привести до появи синапсів або проміжків між нейронами, між якими перескакують хімічні сигнали мозку, утворюючи міцні, але негнучкі зв’язки.