Відома японська компанія Kawasaki Heavy Industries успішно випробувала другу версію свого безпілотного гелікоптера K-Racer-X2. Ця вдосконалена модель продемонструвала свої можливості, безпечно транспортуючи 200-кілограмовий вантаж на прив’язному тросі. Крім того, модель була оснащена інноваційним автоматичним механізмом розвантаження, який ефективно відокремлює вантаж.
Як повідомляє New Atlas, компанія Kawasaki розглядає цей вертоліт як ключове рішення для розвезення необхідних товарів серед ізольованих гірських громад в Японії, особливо під час надзвичайних ситуацій або стихійних лих.
Регіони зі складним географічним розташуванням часто стикаються з проблемами доступності, що робить традиційний наземний транспорт неефективним. У таких ситуаціях повітряний транспорт набуває вирішального значення для доставки життєво важливих товарів і матеріалів. Проте вартість авіаперевезень може бути надто високою, особливо для швидких і термінових перевезень легких вантажів. Тому зараз триває розробка компактних безпілотних літальних апаратів (БПЛА) вантажопідйомністю від десятків до сотень кілограмів. Ці БПЛА покликані полегшити регулярне постачання у віддалені райони та забезпечити оперативну доставку критично важливих медичних засобів під час надзвичайних ситуацій.
Ще у 2020 році компанія Kawasaki Heavy Industries представила K-Racer X1 – БПЛА, що нагадує гелікоптер і має розмір приблизно як легковий автомобіль. Завдяки унікальному дизайну з основним ротором діаметром п’ять метрів і двома допоміжними роторами на крилах, K-Racer X1 приводився в рух бензиновим двигуном, запозиченим у мотоциклів Kawasaki Ninja H2R.
Нещодавно представлений K-Racer X2 зберіг той самий двигун, але зазнав значних змін у дизайні. Відмовившись від оригінального крилатого дизайну і допоміжних пропелерів, K-Racer X2 набув більш традиційного вигляду гелікоптера. Він може похвалитися збільшеним несучим гвинтом, діаметр якого тепер становить сім метрів, і хвостовим гвинтом для підвищення стабільності.
Ці конструктивні вдосконалення фактично подвоїли максимальну вантажопідйомність K-Racer X2 до 200 кілограмів на рівні моря, і він все ще може транспортувати до 100 кілограмів на висоті до трьох кілометрів. На одному баку високооктанового бензину він може подолати 100 кілометрів або залишатися в повітрі протягом години.
Вантажопідйомність K-Racer X2 була підтверджена під час випробувань на випробувальному полігоні в Фукусімі. БПЛА підтримував стабільне зависання під час перевезення вантажу вагою 200 кг на 15-метровому тросі, демонструючи свою надійність. Після успішного зависання вантаж був автономно відкріплений від троса. Це досягнення є найважчим вантажем, коли-небудь піднятим японським БПЛА.
Kawasaki має намір запустити цю модель у масове виробництво. Компанія планує використовувати K-Racer X2 для доставки вантажів у віддалені гірські райони та надання критично важливої підтримки під час стихійних лих.