Аборигени вважають, що той, хто вбив руконіжку незабаром помре. Її справжнє ім’я на мальгашській мові дотепер невідоме науці, через те, що його бояться вимовляти вголос.
1. Мадагаскарська руконіжка, або ай-ай — єдиний сучасний вид сімейства руконіжкових, найбільший у світі нічний примат. Це дуже рідкісний ссавець з бурою шерстю, божевільними очима, довгим хвостом і безглуздими величезними пальцями.
2. Наука дізналася про існування ай-ай в 1780 році стараннями дослідника П’єра Сонета. Руконіжка мешкає на півночі Мадагаскару, веде нічний спосіб життя. Про систематичне розташування ай-ай велися довгі суперечки. Спочатку руконіжок відносили до гризунів, але потім вчені прийшли до висновку, що це лемури особливої групи.
3. Місцеві жителі Мадагаскару — мальгаші — ніколи не згадували ай-ай у своєму фольклорі. Тут вона приблизно як Волан-де-Морт: її справжнє ім’я на мальгашській мові науці невідомо, тому що його бояться називати вголос. Аборигени вважають, що той, хто вбив руконіжку незабаром обов’язково загине.
4. Насправді, ай-ай досить нешкідливий. Тварина важить близько 3 кг, довжина тіла досягає 36-44 см. Пухнастий хвіст дійсно дуже довгий — близько 60 см. Картину доповнюють яскраві жовті очі і великі вуха, завдяки останнім ай-ай дуже своєрідно полюють.
5. Руконіжок класифікують як всеїдних: вони харчуються личинками, горіхами, грибами, наростами на корі дерев і фруктами. Добувають їжу ай-ай дуже оригінальним способом. Вони відшукують личинок, що живуть під корою дерева, за допомогою ехолокації, постукуючи середнім пальцем. Потім руконіжка прогризає кору, наколює здобич на третій палець і відправляє її в рот.
6. Вид занесений в Червону книгу. Малоймовірно, що вам вдасться зустріти ай-ай в природному середовищі існування. Але в деяких зоопарках — цілком. Зовсім недавно весь світ обговорював появу на світ дитинчати ай-ай в зоопарку Денвера. Кажуть, що в неволі руконіжки живуть до 26 років.