За даними НАСА, “потенційно небезпечний” астероїд розміром з синього кита пролетить повз Землю в п’ятницю, 12 серпня.
Діаметр астероїда 2015 FF становить від 13 до 28 метрів, що приблизно дорівнює довжині тіла дорослого синього кита (Balaenoptera musculus). Космічний камінь пролетить повз Землю зі швидкістю 33 012 км/год — це в 27 разів перевищує швидкість звуку.
При максимальному зближенні астероїд пролетить на відстані 4,3 млн км від Землі — це у вісім разів перевищує середню відстань між Землею і Місяцем. За космічними мірками це крихітна відстань.
НАСА відзначає будь-який космічний об’єкт, який знаходиться на відстані 193 млн км від Землі, як «навколоземний об’єкт», а будь-який об’єкт, що швидко рухається, в межах 7,5 млн км агентство класифікує як «потенційно небезпечний».
Після того, як об’єкти позначені, астрономи уважно стежать за ними, відстежуючи будь-які відхилення від передбачуваних траєкторій — наприклад, несподіваний відскок від іншого астероїда – які можуть призвести до руйнівного зіткнення з Землею.