Археологи визначили, що Зала короля Артура в Корнуоллі насправді походить з неолітичної епохи, що на чотири тисячі років старше за легендарного короля.
На болотистих просторах Бодмін-Мура в Корнуоллі знаходиться Зала короля Артура — пам’ятка, яку довгий час відносили до раннього Середньовіччя і пов’язували з легендарним королем Артуром. Однак нові археологічні дослідження, проведені фахівцями з Cornwall Archaeological Unit та Historic England, показали, що споруду збудували ще наприкінці IV тисячоліття до нашої ери, тобто у неоліті, задовго до епохи короля Артура.
Ця пам’ятка, знайдена на вершині пагорба наприкінці XIX століття, являє собою рівний майданчик розміром 47 на 20 метрів, оточений земляним валом і стоячими каменями. Спершу археологи припускали, що це було укріплення середньовічного періоду, але радіовуглецевий аналіз і метод оптично стимульованої люмінісценції, проведений науковцями з Університету Реддінга, підтвердив, що споруду збудували набагато раніше.
Дослідження зразків ґрунту з пам’ятки виявило, що первісно вона, ймовірно, слугувала загоном для худоби. Пізніше, близько 2000-2500 років тому, частину пам’ятки засипали землею, і на місці могло бути створене невелике водосховище. Вода могла мати сакральне значення, а затоплення — ритуальний характер, що пояснює витрачені зусилля на будівництво в цій важкодоступній місцевості.
Стоячі камені, що оточують пам’ятку, були зібрані з навколишніх полів, але залишається незрозумілим, чи були вони встановлені ще на початковому етапі будівництва або додані пізніше. Споруда продовжувала використовуватися і в середньовічний період, що підтверджує її довготривале культурне значення.
Хоча Зала короля Артура, найімовірніше, не має прямого зв’язку з легендарним королем, схожі історії, що асоціюють древні пам’ятки з Артуром, зустрічаються в британському фольклорі досить часто. Це може бути пов’язано з тим, що такі місця вважалися сакральними і важливими для людей різних епох, від неоліту до Середньовіччя.