Проковзування відкладень під морським дном Антарктики може викликати гігантські цунамі в міру нагрівання океанів.
Автори нового дослідження попереджають, що зміна клімату може викликати підводні зсуви в Антарктиді. Це призведе до появи гігантських цунамі в Південному океані.
Пробуривши керни відкладень на глибині сотень футів під морським дном в Антарктиді, вчені виявили, що в попередні періоди глобального потепління — 3 млн і 15 млн років тому — формувалися пухкі шари відкладень. Через свою структуру вони «зісковзували», викликаючи масивні хвилі цунамі, які мчали до берегів Південної Америки, Нової Зеландії та Південно-Східної Азії.
І, оскільки зміна клімату нагріває океани, дослідники вважають, що ці цунамі можуть з’явитися ще раз. Їх висновки були опубліковані в журналі Nature Communications.
Дослідники вперше виявили свідоцтва древніх зсувів біля берегів Антарктиди в 2017 році в східній частині моря Росса. Під ними знаходяться шари слабких відкладень, заповнених скам’янілими морськими істотами, відомими як фітопланктон.
Вчені повернулися в цей район в 2018 році і пробурили морське дно, щоб витягти керни відкладень — довгі тонкі циліндри земної кори, які шар за шаром показують геологічну історію регіону.
Аналізуючи їх, вчені дізналися, що шари слабких відкладень формувалися протягом двох періодів: один близько 3 млн років тому в теплий період середини пліоцену, а інший — приблизно 15 млн років тому під час кліматичного оптимуму міоцену. У ці епохи води навколо Антарктиди були на 3°C тепліше, ніж сьогодні, що призводило до сплесків цвітіння водоростей. Після відмирання, вони заповнювали морське дно багатим і слизьким осадом, що робило регіон схильним до зсувів.