Астрономи знайшли дивну білу карликову зірку з двома типами поверхні. Одна складається, в основному, з гелію, а інша — з водню.
Зазвичай інгредієнти в зірках змішуються досить рівномірно. Однак тепер астрономи виявили химерну зірку з двома різними «гранями», кожна складається з різних елементів. Знахідка вже спантеличила вчених.
Білі карлики — це згоріле «лушпиння», яке залишається після того, як зірки скидають зовнішні шари і залишають після себе компактне ядро. В їх атмосфері зазвичай переважає водень або гелій. При цьому, основного елемента приблизно в 1 000 разів більше, ніж іншого.
Однак тепер астрономи знайшли білий карлик, який не відповідає цьому опису. Як це сталося — залишається загадкою. Одна половина білого карлика майже повністю складається з водню, а інша — з гелію. Саме тому об’єкт назвали «Янус» в честь дволикого римського бога.
«Янус» виявили за допомогою Zwicky Transient Facility (ZTF), обсерваторії, призначеної для спостереження за об’єктами в нічному небі, які, з часом, змінюють яскравість. Вчені помітили, що білий карлик змінює свою яскравість при обертанні. Наступні спостереження за допомогою спектрометра, показали різку різницю в складі, яка корелювала зі змінами яскравості.
Дослідження опубліковано в журналі Nature.