Взимку, одягаючи дітей тепліше, покоління батьків пояснюють це тим, що холод послаблює імунітет. Однак лише тепер вчені змогли довести це в експерименті і показали, що саме відбувається в організмі і призводить до зниження його захисту від інфекцій.
Сезонні спалахи застуди – очевидний факт. Зазвичай їх пов’язують з тим, що взимку люди проводять набагато більше часу в приміщенні, збираються щільніше, створюючи відмінні умови для швидкого поширення інфекцій. Є й більш екзотичні ідеї, включаючи вплив пероксиду водню в краплях води. Але частіше говорять про викликане холодом ослаблення імунітету. Але чому і як це відбувається, з якими фізіологічними процесами пов’язано? Дізнатися це вдалося лише недавно, завдяки роботі американських медиків, стаття яких опублікована в Journal of Allergy and Clinical Immunology.
Однією з перших ліній захисту нашого організму від інфекцій, що передаються повітряно-крапельним шляхом виступають клітини слизової, розташовані ближче до кінчика носа. Кілька років тому Бенджамін Блейер (Benjamin Bleier) і його колеги показали, що у відповідь на потенційну небезпеку вони виділяють спеціальні слизові бульбашки. Такі екзосоми ефективно пов’язують клітини бактерій, ускладнюючи їх поширення, а також містять антибактеріальні ферменти, тут же атакуючи противника.
У новому дослідженні Блейер зі співавторами продемонстрували роботу цього механізму при протидії вірусам. Забрані у людей зразки клітин піддавали дії двох риновірусів і одного коронавірусу (не того, який викликає Covid-19) — найчастіших причин простудних захворювань. І дійсно, клітини активно виробляли екзосоми, які обліплювали вірусні частинки. Склад екзосом при цьому відрізнявся від тих, що борються з бактеріями. Зокрема, вони містили фрагменти мембранних білків, з якими віруси зв’язувалися, атакуючи, як помилкові мішені.
Щоб з’ясувати, як працює цей захист на холоді, вчені просили добровольців провести 15 хвилин при плюс чотирьох градусах Цельсія, після чого вимірювали температуру в носі. Виявилося, за цей час вона встигала впасти більш ніж на десять градусів. Потім в таку температуру поміщали і клітинні культури, після чого знову піддавали їх впливу вірусів. У подібних умовах клітини виробляли в середньому менше екзосом. Мабуть, саме цей механізм веде до зниження захисту організму і регулярним спалахів застуди в зимовий сезон.