Вчені з США вважають клімат і навколишнє середовище причинами, які обумовлюють відмінність всіх світових мов одна від одної. Про це дослідники повідомили в своїй доповіді, яка була представлена на 170-му з’їзді Акустичного товариства Америки (Acoustical Society of America – ASA).
Приміром, в мовах людей, які живуть в регіонах з густими тропічними лісами, переважають низькі частоти і голосні, тому що в даній обстановці так легше почути один одного. У людей, які живуть на відкритих просторах, навпаки, переважають дзвінкі голоси і частіше використовуються голосні.
До таких висновків дослідники дійшли після вивчення 633 мови світу. Вчені приділяли особливу увагу маленьким мовам, якими у світі говорять менше 5 млн осіб. Сформульовану ними закономірність дослідники назвали підтвердженням так званої “теорії акустичної адаптації”. Крім ландшафту, дослідники враховували такі чинники, як середній річний рівень опадів і температури, які також можуть вплинути на поширення звукових хвиль в повітрі.
Вперше теорію про те, що ландшафт місцевості обумовлює звуки, які видають його мешканці, сформулювали відносно птахів. Вчені виявили, що спів деяких видів птахів пов’язаний з тим, де саме вони мешкають – у лісах або на відкритих просторах.