Глобальний рівень моря в XX столітті підвищувався швидше, ніж в будь-якому з попередніх 27 століть. Зростання рівня моря в період з 1900 по 2000 рік склав близько 14 сантиметрів! До такого висновку прийшли дослідники з Ратгерського університету в США. Вчені відзначають, що якби Земля не переживала період глобального потепління, темпи підвищення рівня моря були б в два рази більше повільними. Також можливо, що рівень світового океану був би без змін або навіть знизився.
За словами провідного автора дослідження Роберта Коппа, підвищення рівня світового океану стало помітним в 50-і роки, а протягом останніх двох десятиліть XX століття темпи змін прискорилися і, якщо ситуація не зміниться, то до 2100 року рівень світового океану зросте ще як мінімум на 20 см (а, ймовірно, і до одного метра). (Автори іншого дослідження з Потcдамского інституту дослідження клімату припускають, що рівень світового океану може зрости на 50-130 см).
Наслідки, які спричинить за собою підвищення рівня світового океану, можуть бути неприємними. Це може стерти з лиця землі невеликі острівні держави і позбавити корисної площі деякі материки. Також це спровокує більшу кількість повеней і підтоплень (за статистикою дослідницької групи Climate Central, більше половини з восьми тисяч повеней в США з 1950 року відбулися через підняття води і зміни клімату).
Дослідники з Ратгерського університету в США визнають, що справи йдуть не дуже добре, проте нагадують, що ще в наших силах змінити ситуацію: для цього потрібно припинити використовувати викопні види палива.