У місті Чанша, столиці провінції Хунань, запрацював перший магнітний поїзд, який використовується для перевезення пасажирів у метрополітені. Новий поїзд дозволяє економити до 30% енергії порівняно зі стандартними поїздами метро.
Поїзд оснащений постійною магнітною системою, яка має високу потужність і є більш енергоефективною, ніж звичайні системи. Він був розроблений компаніями Changsha Metro Group, CRRC Zhuzhou Локомотив Co. Ltd. і Zhuzhou CRRC Times Electric Co. Ltd.
Якщо таку систему будуть використовувати на всіх поїздах метрополітену у Чанша, то місто могло б економити 5,5 мільйонів юанів (близько 830 тисяч доларів) кожен рік, які витрачаються на електроенергію.
Відзначимо, що в Китаї діє перша у світі комерційна залізнична лінія на магнітному підвісі Shanghai Maglev Train. Вона з’єднує станцію шанхайського метро Лун’ян Лу з міжнародним аеропортом Пудун і долає відстань 30 кілометрів приблизно за 7 хвилин 20 секунд, розганяючись до швидкості 431 км/год і утримуючись на ній протягом приблизно 1,5 хвилини.
В Японії теж діє подібний потяг – Maglev L0 (“Маглев” – скорочене від “магнітна левітація”), який розігнався до 500 км/год під час перших же його випробувань у 2003 році. Проте навіть відсутність опору і сил тертя з рейками не дозволяє поки поїздам без коліс розганятися до дуже великих швидкостей. При русі на швидкості понад 400 кілометрів на годину більше, ніж 83% енергії витрачається на подолання опору повітря.
До 2045 року японська влада планує запускати “суперпоїзди” між Токіо і Осакою. Імовірно, “Маглев” буде складатися з 16 вагонів і перевозити близько тисячі пасажирів за рейс. В цей же час вчені розробляють спеціальні вакуумні тунелі для поїздів типу “Маглев”, що дозволить збільшити швидкість поїзда в кілька разів завдяки зменшенню опору повітря.