У понеділок пройшли чергові випробування суборбітального космічного корабля SpaceShipTwo Unity, що розробляється компанією Virgin Galactic. В ході тестового польоту інженери протестували систему, яка повинна допомагати кораблю здійснити аеродинамічне гальмування при заході на посадку. Випробування пройшло успішно, тому наступного разу фахівці приступлять до тестування інших вузлів Unity.
Представники компанії повідомляють, що восьмий за рахунком політ пройшов в штатному режимі, а звіти польотів назвали «надихаючими». На борту космічного корабля Unity знаходилося два пілоти, носій WhiteKnightTwo теж вели два пілоти, крім яких на борту знаходився інженер.
Попередня модель корабля від Virgin Galactic розбилася в пустелі півдня Каліфорнії восени 2014 року в ході виконання тестового польоту. Нагадаємо, що в результаті катастрофи один пілот загинув, а другий отримав серйозні травми.
З тих пір розробники зробили необхідні висновки і вивчили недоліки, допущені в попередній конструкції. Новий корабель став значно безпечнішим від минулої версії, тому в Virgin будують цілком оптимістичні плани, що стосуються його комерційної експлуатації.
Космічний корабель Unity призначений в першу чергу для суборбітальних туристів. Бажаючі, а їх вже понад 700 осіб, які вже можуть придбати квиток, ціна якого становить близько 250 тисяч доларів.