Антарктична теплиця EDEN ISS не тільки пережила полярну ніч, але і зуміла дати урожай для місцевих дослідників, тим самим давши надію на те, що колоністи Марса також зможуть насолоджуватися свіжою їжею під час перебування на Червоній планеті.
При температурах нижче -40°C на EDEN ISS вдалося виростити трави, салат-латук і інші овочі для харчування 10 осіб на віддаленій станції Alfred Wegener institute’s Neumayer Station III. Це перший раз, коли теплиця пропрацювала всю зиму.
«Врожаї тепер настільки рясні, що частина їх не завжди відразу потрапляє на стіл. Ми можемо дозволити собі розподілити наше споживання замороженого салату і трав на кілька днів, — каже дослідник з DLR Пауль Забель, що працює з EDEN ISS. — Перезимувавші члени команди завжди з готовністю чекають наступного прийому їжі».
Дорога до теплиці EDEN ISS / © DLR
Урожай складався з 77 кілограмів салату, 51 кілограмів огірків, 29 кілограмів томатів, 12 кілограмів кольрабі, дев’яти кілограмів трав і п’ять кілограмів редиски. Всі рослини виростили на посівній площі розміром всього в 13 квадратних метрів.
Незважаючи на те що Забель намагався піклуватися про врожай, антарктична негода часто не дозволяла йому пройти і 400 метрів до теплиці. Тоді контрольний центр в Бремені, Німеччина, переймав контроль умов на себе — часом протягом трьох днів. Коли погода налагоджувалося, Забель міг проводити терміновий ремонт та інші роботи на об’єкті.
Серед інших обов’язків Забеля — відстеження якості врожаю, збір мікробіологічних зразків і перевірка систем (світла, терморегуляції і подачі повітря, збагаченого поживними речовинами і діоксидом вуглецю). В його зону відповідальності також входило формування звітів про те, як свіжа їжа покращувала здоров’я членів команди.