Вчені проаналізували повідомлення про зниження чисельності комах в різних регіонах і прийшли до невтішного висновку.
У журналі Biological Conservation вийшла стаття, присвячена аналізу 73 доповідей, які свідчать про падіння числа комах. Автори припускають, що такий спад може спровокувати в майбутньому масове вимирання, порівнянне з пермським.
Варто обмовитися, що звіти, які вивчали дослідники, охоплюють не всі регіони планети — в основному Європу і Північну Америку. Це означає, що залишається ще велика територія, яку ці дані не покривають. Попри пропуски, що стосуються деяких видів комах, як запевняють автори, немає підстав вважати, що значна частина з них протидіє загальній тенденції.
Найбільше, за їх словами, схильні до загрози зникнення загони перетинчастокрилих і лускокрилих. До перших, наприклад, відносяться оси і мурашки, до других — метелики. Чотири водних таксони вже втратили більшу частину видів.
В якості головної загрози вчені виділяють інтенсивне сільське господарство із застосуванням пестицидів та урбанізацію. З-за них комахи втрачають місця проживання. У роботі зазначено, що, якщо людство не змінить способи виробництва рослинної їжі, комахи, чиє життя залежить від цього середовища, остаточно вимруть протягом найближчих десятиліть. До додаткових факторів ризику автори віднесли зміну клімату, забруднення навколишнього середовища і інвазивні види.
Проаналізовані регіони / ©Biological Conservation
Згадуючи про зміну клімату, дослідники говорять про вибірковість цієї обставини. Потепління в помірних регіонах може привести до збільшення числа деяких видів і їх більш широкому поширенню, але на види, які живуть у тропічному кліматі, воно надасть вкрай негативний ефект.
Оскільки комахи — важлива частина харчового ланцюга, їх зникнення може відбитися і на тваринах. Перш за все знизиться популяція птахів, рептилій і амфібій. Можливо, надалі почнеться процес вимирання інших звірів, що відбувається за принципом доміно.
Крім комах, багато ссавці знаходяться під загрозою вимирання, наприклад африканські леви. Раніше біологи з Преторійського університету (ПАР) вперше отримали потомство левів шляхом штучного осіменіння.