Біологи з’ясували, що найтонші крила метеликів забезпечені цілим рядом захисних заходів, що оберігають їх від пошкодження навіть під час грози.
Для людини удари дощових крапель об шкіру — не завжди приємне, але в цілому досить нешкідливе явище. Однак для крихітних, витончених комах, таких як метелики, це справжній кошмар. Потрапити під дощ для них еквівалентно тому, як якби хтось скидав на вас з неба кулі для боулінгу. Моторошне видовище, чи не правда?
Біоінженер Сунхван Юнг з Корнельського університету в Нью-Йорку пояснив, що «…Потрапляння під дощові краплини — одна з найбільш небезпечних подій, що можуть статися в житті комахи». За його словами, сила удару краплі сама по собі далеко не єдина проблема. Дощ може пошкодити імпульс руху комахи під час польоту, а також позбавити їх орієнтації у просторі. Так що якщо сама по собі крапля і не завдасть істотної шкоди, наслідки від зіткнення з нею можуть бути фатальними.
Завдяки високошвидкісній камері, що знімає зі швидкістю до 20 000 кадрів в секунду, Юнг разом зі своїми колегами вивчили те, як різні комахи справляються з цією потенційною загрозою. Подібні дослідження проводилися і раніше, проте швидкість крапель в лабораторному середовищі була далека від реальних умов — під час грози краплі можуть розганятися до 10 мс!
У результаті вчені виявили, що при попаданні на крила метелика крапля вступає в контакт з мікроскопічними нерівностями і шипами, які створюють в цьому імпровізованому «водоймищі» ударні хвилі. Вони перетинаються один з одним, в результаті чого по краплі йде сильний бриж. В кінцевому підсумку хвильовий ефект дозволяє навіть таким крихітним, тонким структурам прорвати водяну плівку і буквально розірвати краплю на дрібні, нешкідливі бризки.
Ще одну важливу роль надає шар природного воску, яким покриті лусочки. Він відштовхує воду, що, в сукупності з шорсткостями, зменшує час контакту рідини і поверхні на цілих 70%. Вчені впевнені, що той же самий механізм можна використовувати й в промислових цілях для створення нових, сучасних водовідштовхуючих покриттів і матеріалів, які чудово витримують навіть суворі погодні умови.
Натхнення: www.popmech.ru