Таємниця «неможливої» давньоєгипетської скульптури, яка зображує двох осіб, один з яких — фараон, нарешті розкрита. Однак не всі згодні з новою оцінкою.
Йдеться про тривимірну скульптурі, вирізаної з вапняку. Вона зображує статую фараона, який сидить на колінах колінопреклонної людини. Статуя фараона не в натуральну величину, і зображена в синій короні (іноді її називають бойовою) з уреєм (змією) нагорі. Зараз робота зараз знаходиться в Національному музеї Шотландії.
Проблема цієї статуї в тому, що в Стародавньому Єгипті фараонів не зображували поруч з некоролівськими людьми в тривимірному вигляді, пояснює Маргарет Мейтленд, головний хранитель стародавнього Середземномор’я в Національних музеях Шотландії, в статті, опублікованій в книзі «Дейр-ель-Медіна: Крізь калейдоскоп». Мейтленд також написала повідомлення в блозі про скульптуру в 2022 році, зазначивши, що присутність некоролівської особи з фараоном робило її схожою на «неможливу» скульптуру.
Мейтленд провела архівні дослідження, щоб зрозуміти, звідки в Єгипті з’явилася скульптура. Вона виявила, що артефакт знайшли в ході розкопок на території Дейр-ель-Медіна, недалеко від Долини Царів. Групою археологів керував Олександр Генрі Райнд, дослідження проводилися в 1850-х роках. Дослідниця зазначила, що стародавні люди, які жили в Дейр-ель-Медіні, відповідали за будівництво гробниць для фараонів.
Мейтленд проаналізувала інші скульптури, знайдені в Дейр-ель-Медіні, а також стародавні історичні записи та інші археологічні знахідки регіону. Виявилося, що деяким високопоставленим особам в Дейр-ель-Медіні було дозволено зображати фараона так, як не могли дозволити собі люди в інших місцях Єгипту.
Під час правління Рамсеса II (приблизно з 1279 р до н.е. по 1213 р до н.е.) в Дейр-ель-Медині процвітав культ поклоніння статуї, присвячений фараону. Поклоніння фараону і будівництво статуй, що зображують його, заохочувалися членами королівської сім’ї, пише дослідниця.
За її словами, фараон, зображений на скульптурі, швидше за все — Рамсес II. Вона додала, що людина, яка стоїть на колінах позаду фараона, ймовірно, є Рамосом, старшим писарем, який був лідером громади.
На цю її думку наштовхнуло те, що людину зобразили в квітковому вінку, рідкісному предметі, який чоловіки надягали в Стародавньому Єгипті. Однак є дерев’яна статуя з Дейр-ель-Медини, на якій Рамос зображений з вінком, як показало її дослідження.
Але ця інтерпретація не влаштовує інших археологів. Бетсі Брайан, професор близькосхідних досліджень в Університеті Джона Хопкінса, який не бере участі в цьому дослідженні, погодився з тим, що ця скульптура зображує людину разом зі статуєю фараона. Але, за словами Брайана, хоча фараоном міг бути Рамсес II, більш імовірно, що це зображення Аменхотепа I (роки правління приблизно з 1525 р до н.е. по 1504 р до н.е.). Аменхотеп був «божеством-покровителем Дейр-ель-Медін», пояснює експерт. Крім того, цього фараона могли обожнити, що відбувається тільки після смерті. А, значить, що якби скульптура була створена під час правління Рамсеса II, жителі Дейр-ель-Медини вибрали б для зображення мертвого фараона, такого як Аменхотеп I.