Людський череп – один з головних символів у багатьох культах Південної Америки. Однак археологи були вкрай здивовані, виявивши двох немовлят, похованих в “шоломах” з черепів інших дітей.
Ритуальний комплекс Саланго звели на узбережжі приблизно в 100 році до нашої ери. Він був місцем поховання в культі на базі вождівства під назвою «Гуангала». Розкопки з 2014 по 2016 рік виявили 11 людей, похованих з невеликими артефактами, черепашками та кам’яними статуетками предків. Щобільше, було знайдено двох немовлят з черепами інших дітей, що оточують їхні голови.
У статті, опублікованій в Latin American Antiquity, археологи відзначають, що оброблений череп дитини був поміщений у вигляді своєрідного шолома над головою іншого, так що обличчя його брата дивилося як би крізь склепіння черепа, виходячи з нього. В обох випадках померлі були немовлятами, в той час як “шоломи” були виготовлені з черепів більш дорослих дітей, від 2 до 12 років.
При вивченні поховань вчені виявили, що між останками було дуже мало місця, так що немовлят з великою ймовірністю поховали прямо з черепною накладкою на голові. Дитячі черепа зустрічаються в таких похованнях вкрай рідко, а тому археологи впевнені, що цей дивний ритуал був спробою убезпечити «незрілі, пре-соціальні душі» від небезпек загробного світу.