Вуглекислий газ, виявлений на супутнику Юпітера – Європі, надходить з величезного океану під його крижаною оболонкою. Так показали дослідження, проведені за допомогою космічного телескопа «Джеймс Вебб». Можливо, в глибинах океану існує життя.
Вуглекислий газ на супутнику Юпітера Європі – це біомаркер, тобто він показує, що джерелом CO2 може бути життєдіяльність позаземних організмів.
Вуглекислий газ, виявлений на Місяці Юпітера – Європі, надходить з величезного океану під її крижаною оболонкою, як показали в дослідження, проведені за допомогою космічного телескопа «Джеймс Вебб».
Вчені вважають, що в декількох кілометрах під крижаною поверхнею Європи знаходиться величезний океан солоної води, що робить цей супутник головним кандидатом на існування позаземного життя в Сонячній системі.
Однак визначити, чи містить цей прихований океан необхідні хімічні елементи для підтримки життя, виявилося непросто. Діоксид вуглецю (CO2)- один з основних компонентів життя — був виявлений на поверхні Європи, але питання про те, чи піднявся він з океану, розташованого під крижаною оболонкою, залишається відкритим.
Прагнучи знайти відповідь на це питання, дві групи дослідників використовували дані ближнього інфрачервоного спектрометра телескопа Джеймса Вебба для відображення CO2 на поверхні Європи.
- Вчені передбачили ризик зіткнення із Землею «астероїда-вбивці»
- Астрономи виявили великий кратер на об’єкті поясу Койпера
- Вертоліт НАСА пролетить над поверхнею Марса (відео)
Найбільше CO2 виявилося в області шириною 1800 км, так званої Tara Regio, де багато «хаотичного рельєфу» з нерівними хребтами й тріщинами. Що саме створює хаотичний рельєф, поки неясно. За однією з теорій тепла вода з океану піднімається вгору, розтоплюючи поверхневий лід, який з часом замерзає, утворюючи нові нерівні скелі.
Зонд ESA Juice, запущений у квітні, відправився на дослідження крижаних лун Юпітера.ESA
У першому дослідженні використовувалися дані Вебба для того, щоб з’ясувати, чи міг CO2 надходити не з океану, а звідкись ще – наприклад, з падаючих на Європу метеоритів.
Саманта Трамбо, вчений-планетар з Корнельського університету та провідний автор дослідження, повідомила AFP, що вчені дійшли висновку, що вуглець «зрештою був отриманий з надр, ймовірно, з внутрішнього океану».
Однак дослідники не виключають, що вуглець потрапив в надра планети у вигляді вуглецевих мінералів, які могли розпастися і перетворитися в CO2.
В районі Tara Regio також виявлена кухонна сіль. Ця область має значно більш жовтий колір, ніж інші білі рівнини Європи. Вчені вважають, що сіль також могла потрапити туди з океану. “
Друге дослідження, проведене на основі тих самих даних Вебба, також показало, що «вуглець надходить з надр Європи». Дослідники сподівалися виявити шлейфи води або летких газів, що вириваються з поверхні супутника Юпітера, але не змогли їх виявити.
JUICE підлітає до Юпітера.ESA
Дві великі космічні місії планують ближче познайомитися з Європою і її загадковим океаном. У квітні стартував зонд Juice Європейського космічного агентства, призначений для дослідження Юпітера і його крижаних супутників, в тому числі Європи, а на жовтень 2024 року запланований старт місії Europa Clipper NASA.
- “Джеймс Вебб” показав органічні молекули поблизу чорних дір
- Дослідження: місія на Марсі повинна тривати не довше чотирьох років
- Знайдено найкрихітніший супутник Чумацького Шляху: у цій галактиці близько 60 зірок
Науковий співробітник проекту Juice Олів’є Вітассе привітав ці два нові дослідження, заявивши, що вони «дуже цікаві». Коли JUICE двічі пролетить повз Європу в 2032 році, він збере «величезну кількість нової інформації», включаючи хімічний склад поверхні, сказав астроном.
JUICE також буде спостерігати за двома іншими супутниками Юпітера – Ганімедом і Каллісто, де було виявлено вуглець. Вітассе підкреслив, що мета місії Juice, як і Europa Clipper, — з’ясувати, чи є на цих крижаних супутниках умови, відповідні для підтримки життя, але підтвердити існування позаземного життя вони не зможуть.
І навіть якщо майбутня місія виявить життя, все, що здатне жити в таких екстремальних умовах під більш ніж 10-кілометровим шаром льоду, як очікується, це найпримітивніші мікроби.