Тійс Порк, вчений Лейденського університету, виявив дивовижну подорож середньовічного рукопису, який, як вважають, належав принцесі Гунхільд, сестрі останнього англосаксонського короля Гарольда II. Це відкриття, описане в журналі Anglo-Saxon England, простежує одіссею рукопису від Англії 11 століття до палітурки 17 століття в Нідерландах, підкреслюючи несподівані перетини історії та збереження стародавніх текстів.
Битва при Гастінгсі, фрагмент “Гобелена з Байо” / © wikipedia.org
Після вторгнення Вільгельма Завойовника в Англію в 1066 році, що призвело до загибелі Гарольда II у битві при Гастінгсі, принцеса Гунхільда втекла на континент. Перед смертю в 1087 році в Брюгге вона заповіла свої коштовності та заповітний Псалтир церкві Святого Доната. Цей Псалтир, написаний переважно латиною зі староанглійськими поясненнями, був цінним релігійним текстом того часу, який допомагав британцям розуміти мову католицької церкви.
Слід рукопису загубився після 1561 року, коли він востаннє був записаний як латинський текст із нечитабельними словами. Однак дослідження Порка розкриває його ймовірну долю. У середині XVI століття англійський парламент, прагнучи заснувати англіканську церкву, зробив Латинські рукописи застарілими. В результаті багато таких текстів було надіслано на континент, де вони знайшли нове життя як матеріали для палітурників та інших професій.
Фрагменти манускрипту XI століття, які пішли на палітурку книги початку XVII століття / © Regional ArchiefAlkmaar
Знахідка Порка в регіональному архіві Алкмара стосувалася недатованого “Словника грецької мови” Анрі Естьєна. Його аналіз палітурки книги призвів до вилучення 21 фрагмента набагато давнішого рукопису, визначеного як Псалтир 11 століття, написаний давньоанглійською мовою. Ця знахідка підтверджує теорію про те, що під час конфіскації кальвіністами церковної бібліотеки Святого Доната в 1580 році рукопис, який кальвіністи вважали недоречним, був розпроданий і врешті-решт використаний для палітурки книг у Лейдені близько 1600 року.
Ця неймовірна історія не тільки розкриває долю втраченого середньовічного скарбу, але й проливає світло на культурні та релігійні зрушення епохи. Це приклад того, як історичні артефакти можуть спливати несподіваним чином, пропонуючи поглянути на взаємозв’язок минулого. Подорож Псалтиря принцеси Гунхільди, від заповітного релігійного тексту до фрагмента в книжковій палітурці, відображає бурхливу історію нормандського завоювання і його далекосяжні наслідки для релігійного і культурного ландшафту Європи.