Американська компанія Deep Sea Vision (DSV), що веде глибоководні дослідження, опублікувала гідролокаційне зображення, на якому, імовірно, видно літак знаменитої льотчиці Амелії Ерхарт. Перша жінка, яка самотужки перелетіла Атлантику, зникла безвісти 1937 року над Тихим океаном під час спроби облетіти земну кулю по екватору.
На розмитому зображенні, отриманому на глибині п’яти кілометрів за допомогою сонара бокового огляду і роботизованого підводного апарату, можна розрізнити контури об’єкта, що нагадує літак. У DSV заявили, що ці обриси схожі на Lockheed Model 10 Electra, на якому Ерхарт вирушила в навколосвітній політ. Зокрема, дослідники відзначили “унікальне подвійне хвостове оперення” і відповідні габарити, повідомило Agence France-Presse.
Перед тим як знайти ймовірні уламки, команда протягом трьох місяців обстежила близько 13,4 тисячі квадратних кілометрів дна Тихого океану, що перевершує площу всіх попередніх пошуків. Інформацію про точне місце знахідки поки тримають у секреті. Відомо лише, що її виявили на захід від запланованого місця призначення Ерхарт – у районі віддаленого острова Гауленд у центральній частині Тихого океану. У DSV планують продовжити пошукові роботи.
В останньому польоті Амелію Ерхарт супроводжував штурман Фред Нунан. Вони вилетіли 2 липня 1937 року з Лае – невеликого міста на узбережжі Нової Гвінеї – і попрямували до острова Гауленд. Передбачалося, що там вони зупиняться для дозаправки. Однак дорогою щось трапилося, і зв’язок із пілотами зник. За найпоширенішою версією, у літака скінчилося паливо.
Схоже, це пояснення підтверджується.
Крім того, Ромео зазначив, що в пошуках команда спиралася на так звану теорію лінії зміни дати. У 2010 році її вперше сформулювала колишня співробітниця NASA і пілот-аматор Ліз Сміт.
Згідно з цією теорією, штурман забув перевести календар на день назад, коли вони з Ерхарт перетнули лінію зміни дати. Це призвело до неправильних розрахунків астрономічної навігації та помилкового зміщення курсу на 100 кілометрів у західному напрямку.