Астрономи виявили 12 нових інфрачервоних подій приливного руйнування, коли зірки розриваються на частини чорними дірами в сусідніх галактиках. Це відкриття, опубліковане в “The Astrophysical Journal.“, свідчить про те, що такі події приливного руйнування (ППР) так само поширені в інфрачервоному спектрі, як і в оптичних та рентгенівських спостереженнях. Це відкриття означає, що попередні дослідження неба могли не помітити значну кількість таких подій, особливо тих, які були приховані пилом.
Приливні збурення – це драматичні події, коли зорі наважуються підійти надто близько до надмасивних чорних дір. Величезні приливні сили чорної діри можуть розірвати ці зорі на частини, в результаті чого навколо чорної діри утворюється швидкоплинний акреційний диск. Ці події проявляються у вигляді спалахів у різних спектральних діапазонах, переважно в оптичному та рентгенівському діапазонах, що дає унікальну можливість вивчати механіку акреційних процесів.
Команда під керівництвом Меган Мастерсон з Массачусетського технологічного інституту провела свій пошук, використовуючи дані в середньому інфрачервоному діапазоні, отримані космічним телескопом WISE. Вони зосередилися на галактиках в межах двохсот мегапарсеків від Чумацького Шляху. Подальший аналіз цих подій проводився з використанням архівних даних як космічних, так і наземних телескопів в оптичному, ближньому інфрачервоному та рентгенівському діапазонах.
З 18 початкових кандидатів на приливні збурення підтвердилося 12, а решта були пов’язані з активністю галактичних ядер. Цікаво, що лише одна подія мала незначний оптичний спалах, що підтверджує гіпотезу про те, що це та категорія подій, яку зазвичай не помічають під час оптичних спостережень. Дослідники визначили радіус пилових оболонок, що оточували ці спалахи, та їхні пікові інфрачервоні світності, виявивши значну варіабельність між подіями.
Чотири з цих подій навіть показали емісійні лінії у своїх спектрах, що свідчить про накопичення матерії на чорній дірі. Оцінена частота цих інфрачервоних TDE в галактиках узгоджується з раніше зареєстрованими частотами оптичних і рентгенівських TDE, що підкреслює поширеність таких подій. Ці знахідки є важливими, оскільки припускають, що приховані пилом приливні збурення є більш поширеними, ніж вважалося раніше, і відбуваються в різних типах галактик, включно з тими, в яких нещодавно відбулися спалахи зореутворення.
Це дослідження не лише розширює наше розуміння динаміки навколо надмасивних чорних дір, але й підкреслює необхідність більш інклюзивних стратегій спостережень, які враховують потенційні затемнення пилом у різних спектральних діапазонах.