Міжрядний обробіток ґрунту може стати ключем до вирощування рослин на Марсі, показує дослідження.
Марсіанський ґрунт істотно відрізняється від земного: у ньому відсутні необхідні поживні речовини, містяться перхлорати (токсична хімічна речовина) і дуже лужне середовище. Ці фактори роблять його негостинним для більшості рослин. Дослідники вважають, що першим колоністам допоможе міжрядне культивування.
Ця стародавня сільськогосподарська стратегія, вперше розроблена фермерами цивілізації майя, все ще застосовується на практиці і передбачає спільне вирощування двох-трьох різних типів культур. Метод передбачає висадку рослин із взаємодоповнюючими ознаками, які допомагають одна одній вижити.
Дослідники з Вагенінгенського університету створили теплицю, щоб побачити, як відбувається поєднання культур у модельованому марсіанському ґрунті. Вчені вирощували помідори чері, горох і моркву в штучному середовищі, розробленому НАСА. Цей ґрунт “майже ідеально за фізичними і хімічними характеристиками відповідає” реальному реголіту.
Вчені збагатили ґрунт корисними мікроорганізмами та поживними речовинами. Вони також відрегулювали парникові гази, температуру і вологість, щоб імітувати парникові умови на Червоній планеті.
Порівняння обробітку суміщених культур на трьох ґрунтах: пісок, штучний реголіт і ґрунт для горщиків. Фото:Rebeca Gonsalves et al., PLOS ONE
Аналіз показав, що при поєднанні культур врожайність помідорів зросла вдвічі порівняно з монокультурними рослинами в тому ж модельованому марсіанському ґрунті. Рослини томатів також демонстрували раннє цвітіння, прискорене дозрівання, збільшення кількості плодів з рослини і більш товсті стебла. При цьому поєднання культур не призвело до підвищення врожайності гороху і моркви.
Астробіологи підкреслюють, те, що метод добре спрацював для однієї культури, може допомогти в подальшому удосконаленні методу. “Тепер залишається лише коригувати умови експерименту, поки ми не знайдемо найбільш оптимальну систему. Це можуть бути різні види, більше видів, різне співвідношення видів”, – зазначає Ребека Гонсалвес, астробіолог і провідний автор дослідження.