У світі багато дивовижних тварин, про існування яких ми навіть не підозрюємо. Приміром, дельфіни бачаться багатьом виключно як мешканці океанів і морів. Але насправді цей вид живе навіть у прісних водах Амазонки. І, як і багато мешканців нашої планети, він перебуває на межі знищення.
Два види зубів і просунута ехолокація
У цієї істоти видовжене тіло, що чимось нагадує веретено, і довгий ніс. У роті знаходиться два ряди зубів. Зовнішні пристосовані для захоплення і оброблення здобичі. Внутрішній зубний ряд багато в чому нагадує людський і створений для пережовування м’яса. Ссавець може боляче вкусити, але для людини він не становить небезпеки. При цьому паща легко перекушує товсті риб’ячі хребти і перемелює луску.
На голові в дельфіна є наріст, що нагадує диню. Це орган для ехолокації, яка допомагає дельфіну легко орієнтуватися в каламутних водах Амазонки і при цьому спілкуватися зі своїми родичами.
Цікава особливість дельфіна полягає в тому, що він здатен змінювати форму свого чола. Вчені зазначають, що це допомагає змінювати інтенсивність імпульсів ехолокації та їхню частоту залежно від ситуації.
Це досить великий ссавець, а серед прісноводних дельфінів він і зовсім найбільший. Дорослі особини можуть бути завдовжки до 2,7 м і важити до 180 кг. При цьому самки зазвичай менші і легші – всього до 100 кг.
Незвичайне забарвлення
При погляді на дельфіна відразу впадає в очі його незвичайний рожевий колір. Він унікальний для дельфінів цього виду. Вчені поки не можуть точно сказати, чому шкіра набула такого відтінку.
Основна версія полягає в тому, що рожевий колір сформувався під дією відразу трьох чинників – це навколишнє середовище, дієта і генетичні аспекти.
Дієта річкового мешканця дуже багата на каротиноїди. Це органічний пігмент, який потрапляє в організм з рибою і ракоподібними. Зі схожих причин деякі види птахів, такі, як фламінго, а також рептилії та риби, набувають рожевого або помаранчевого кольору.
Біолог Хелен Пілчер зазначає, що рожевий дельфін є найбільшим серед своїх річкових побратимів. При цьому на відтінок його шкіри може вплинути і близьке розташування капілярів.
Навколишнє середовище і генетика теж найімовірніше мали значний вплив. Деякі дослідження говорять про те, що на колір може впливати і товщина шкіри. Не можна виключати і значення таких чинників, як стрес, гормони і багато іншого.
Повільні річкові плавці
Ми звикли думати про дельфінів, як про дуже жвавих ссавців, які легко ковзають над водною гладдю. Але річковий рожевий дельфін зі своїми океанськими побратимами в швидкості зрівнятися б не міг.
Зазвичай він плаває на швидкості 8-13 км/год, але, якщо ситуація того вимагає, може розігнатися до 24 км/год. Стимулом стає особливо смачна на вигляд рибка, але і вона може спонукати дельфіна тільки на спринт.
Недолік швидкості річковий мешканець замінює маневреністю. Амазонка – складна річка для форсування з таким великим тілом. У неї багато перешкод на дні, складні течії. Але будова тіла, ехолокація і природне чуття допомагають рожевому дельфіну уникати небезпеки в останній момент.
Велику роль у маневреності відіграє довгий потужний хвіст і веслоподібні ласти. Навіть на мілководді ссавець відчуває себе цілком упевнено.
Багате меню
Прості радощі життя не чужі рожевим дельфінам, тому вони люблять поїсти. І раціон у них вельми різноманітний, у чому допомагає подвійний ряд зубів. Це значно розширює список здобичі, з якою вони можуть впоратися.
Основа раціону – різна річкова риба. Вони можуть легко з’їсти зграйку піраній, впоратися з великим сомом. Достатньо один раз потрапити між двох потужних щелеп і вирватися буде дуже важко. Поки гострі як бритви зовнішні зуби утримують плоть, внутрішні перемелюють кістки. Тому пхати руку до рота цьому рожевому красеню, якщо ви плаватимете Амазонкою, ми б не радили.
Зуби допомагають легко справлятися і з ракоподібними та іншими від природи захищеними видами. Крім крабів і креветок дельфін не проти перекусити молюсками і навіть черепахами.
У полюванні дельфіну допомагає ехолокація. При цьому сигнал у вигляді клацань подається через “диню” на лобі ссавця, а приймається після відбиття його нижньою щелепою.
Загроза для виживання
У 2018 році річкові дельфіни були віднесені до списку особливо вразливих видів. Вони перебувають під загрозою вимирання через дії людини. Звичну їм екосистему порушує безліч чинників – будівництво гребель, масове вирубування лісів, видобуток корисних копалин.
В Амазонку активно скидаються сільськогосподарські стоки, і якість води стає гіршою, а рожеві дельфіни дуже чутливі до цього. Нерідко мешканці річки заплутуються в сітках. Самі люди також не сприяють виживанню виду – на дельфінів полюють як на джерело м’яса та інгредієнт для народної медицини.
З роками псується і їхній раціон. Наприклад, поїдаючи сомів, вони приймають в себе і раніше поглинені цими рибами з дна відкладення.
Дельфіни розмножуються повільно і живуть довго, тому без захисту людини вони можуть остаточно зникнути з лиця нашої планети.