Дослідження аналізує зміщення ареалів лісових рослинних видів у Європі, показуючи, що їхня міграція обумовлена не лише кліматичними факторами, але й іншими екологічними змінами.
У рамках масштабного дослідження, проведеного під керівництвом Пітера Санчука з Гентського університету, вчені проаналізували дані з 2954 лісових ділянок у Європі, які моніторили протягом понад 80 років. Аналіз ареалів 266 видів лісових рослин показав, що більшість з них мігрують у західному напрямку із середньою швидкістю 3,56 км на рік. Лише 15% видів пересуваються на північ, що порушує загальноприйнятий тренд переміщення внаслідок зміни клімату.
Основним фактором, що впливає на таку міграцію, є атмосферне осадження азоту, яке більш інтенсивно спостерігається в західних регіонах Європи. Рослини, які толерантні до підвищеного рівня азоту, поступово витісняють менш адаптовані види. Впливає на цей процес також порушення лісового середовища, що сприяє зникненню деяких рослин і заселенню нових.
Дослідження підтверджує, що біорізноманіття піддається впливу не лише зміни клімату, але й інших екологічних факторів, таких як забруднення азотом і руйнування лісових екосистем. Це важливо враховувати під час розроблення природоохоронних програм і стратегій збереження екосистем.