Дослідження показали, що споживання алкоголю в молодому віці спричиняє зміни в мозку, схожі на ті, які спостерігаються при вікових когнітивних порушеннях, і ці зміни зберігаються на десятиліття.
Раніше було відомо, що алкоголь має миттєвий вплив на мозкову діяльність, але залишалося незрозумілим, чи ці ефекти є оборотними. У новій роботі дослідники з Пенсільванського університету дослідили вплив надмірного споживання алкоголю у віці 20 років на здоров’я мозку в довгостроковій перспективі. У рамках експерименту на мишах імітували споживання алкоголю за “вихідними” схемами, після чого припиняли доступ до спиртного в середині їхнього життя.
Результати дослідження свідчать, що вживання алкоголю в молодості викликає незворотні зміни в нейронних зв’язках, порушуючи баланс збуджувальних та гальмівних нейронів. Це призводить до когнітивних порушень, аналогічних тим, що спостерігаються при деменції. Як зазначають автори, ці результати підтверджують зв’язок між раннім зловживанням алкоголем та підвищеним ризиком розвитку хвороби Альцгеймера й інших форм нейродегенерації.
Науковці закликають розглядати алкоголь як важливий фактор ризику при прогнозуванні вікових захворювань мозку. У перспективі вони планують створити препарати, які дозволять запобігти нейродегенеративним процесам. Також раніше були розроблені інноваційні рішення, як-от гель, який зменшує вплив алкоголю на організм, розщеплюючи його в шлунково-кишковому тракті. Це може знизити токсичний вплив спиртного і попередити надмірне сп’яніння.