Нове дослідження показує, що традиційний «горб нещастя» у середньому віці більше не є універсальною особливістю людської психології.
Раніше вважалося, що добробут має U-подібну форму: відносно високий у молодості, знижується до середнього віку і знову зростає у старшому. Проте аналіз даних із США та Великої Британії свідчить, що пік неблагополуччя у середині життя зник. «Наше дослідження є першою роботою, яка показує, що сьогодні психічне неблагополуччя найвищим є серед молоді і знижується з віком», наголошує Девід Бланчфлауер, співавтор роботи.
Американський масив охопив понад 10 мільйонів людей, опитаних CDC у 1993–2024 роках, а британський — 40 000 домогосподарств у період із 2009 по 2023 рік. Обидва дослідження показали стабільні показники серед старших людей і значне погіршення серед молодих. Це підтвердили й глобальні дані проекту Global Minds, який охопив майже 2 мільйони осіб у 44 країнах.
Причини зміни залишаються нез’ясованими. Серед можливих чинників науковці називають наслідки Великої рецесії для працевлаштування молоді, недостатнє фінансування служб психічного здоров’я, кризу, спричинену пандемією COVID-19, а також вплив соціальних мереж. Дослідники попереджають про серйозну кризу психічного здоров’я серед молоді, яка потребує комплексного вирішення.
Таким чином, спостерігається історичний розворот: якщо раніше найбільші психологічні труднощі припадали на середній вік, то тепер саме молодь виявляється найбільш вразливою групою.