Вік у суспільстві майя розглядався як послідовність ритуалів переходу, де проколювання вух було раннім знаком набуття існування.
Майя прикрашали дітей віком від кількох місяців маленькими блискітками у вухах. Це відбувалося ще до появи одягу, розрізненого за статтю. Прикраси символізували перші ознаки соціального буття. Вуха асоціювалися з диханням і життєвою силою.
Докторантка Ясмін Флін Араджал зосередила дослідження на вушних модифікаціях. Вона проаналізувала 83 іконографічні зображення дітей майя. Матеріал охоплює класичний і посткласичний періоди. «Проколені вуха позначали початок соціального існування», зазначає дослідниця.
Археологічні дані свідчать, що прикраси для вух втрачали під час полону або жертвопринесень. Це означало втрату статусу та ідентичності. Ритуал мав глибоке символічне значення. Він відрізнявся від ацтекських практик.
За аналізом Араджал, проколювання вух було одним із найдавніших обрядів переходу. Ймовірний вік проведення становив від одного до чотирьох років. «Людина спочатку існує як жива істота, а вже потім як соціальна». Це відображало уявлення майя про душу.
З часом отвори у вухах розтягувалися та ставали маркерами статусу. Еліта носила прикраси з нефриту та пір’я. Простолюдини використовували кераміку або дерево. Ритуал формував особистість на ранньому духовному етапі.