Палеонтологи описують унікальну знахідку з Китаю — яйце динозавра, заповнене кристалами, що відкриває нові деталі про давні умови існування цих тварин.
Яйце розміром із грейпфрут було знайдене у верхньокрейдяних відкладах басейну Цяньшань. Замість ембріона його внутрішню поверхню вистилали блискучі кристали кальциту. Така «динозаврова геода» є надзвичайною рідкістю. Знахідка здивувала дослідників своєю збереженістю.
Детальний аналіз шкаралупи дозволив ідентифікувати новий «оовид (oospecies)» під назвою Shixingoolithus qianshanensis. Вид був описаний у 2022 році під керівництвом палеонтолога Цін Хе. Мікроструктура шкаралупи чітко вказує на динозаврове походження. Вона відрізняється від яєць птахів і сучасних рептилій.
Яйця були знайдені у формації Чішань, вік якої становить близько 70 мільйонів років. Цей регіон раніше був відомий переважно рештками черепах, птахів і ссавців. Тому знахідка яєць динозаврів має особливу наукову цінність. Вона розширює уявлення про фауну цього регіону.
Утворення кристалів вимагало складного ланцюга процесів. Спочатку ембріон мав зруйнуватися, залишивши порожню шкаралупу. Потім через «мікропори» проникала підземна вода. Розчинені мінерали поступово кристалізувалися всередині.
Подібні кристали можуть зберігати геохімічну інформацію про давнє середовище. В інших дослідженнях кальцит дозволив безпосередньо датувати яйце динозавра. Це стало першим таким досягненням у палеонтології. Дані допомагають реконструювати умови гніздування.
Таким чином, знахідка поєднує естетичну унікальність і наукову цінність. Вона демонструє, як мінерали здатні зберігати сліди життя. Подібні об’єкти поглиблюють наше розуміння історії Землі. Планета зберігає минуле в найнесподіваніших формах.