Крім цього, вдалося з’ясувати, як це виверження відбувалося і яку роль зіграло в розвитку цивілізації майя.
Родючі вулканічні грунти в долинах сучасного Сальвадора допомагали підтримувати високу щільність населення в селах майя і їх міських центрах, таких як Чальчуапа і Тасумаль. За часів класичного періоду майя (його також називають золотим століттям цієї цивілізації), близько 250 року нашої ери, правителі всіляко упорядковували і розвивали міста: артефакти, виявлені серед руїн, свідчать про їх торгові зв’язки навіть з Центральної Мексикою і Панамою.
А потім вулкан Ілопанго, розташований приблизно за 10 кілометрів від Чальчуапа, прокинувся і, як вважається, поховав густонаселені родючі фермерські долини на площі не менше 10 тисяч квадратних кілометрів, в тому числі вдаривши по древньому місту Тасумаль. Коли археологи почали розкопки в цих місцях, вони виявили, що останки раннього класичного періоду майя були поховані під покладами вулканічного попелу і пемзи. Один і той же товстий білий шар попелу покрив весь регіон, тому геологи назвали це виверження «Вогняна земля» – на честь «Молодої білої землі» (Тьєррі-Бланка-Ховен), що залишилася після нього.
У новому дослідженні, представленому в журналі PNAS, міжнародна команда дослідників вирішили вивчити річні кільця пня одного з дерев, що потрапили в зону пірокластичного потоку при виверженні Ілопанго, а також шари крижаних кернів, розташованих на відстані понад 7000 кілометрів від вулкана – в Гренландії.
«Виверження Ілопанго призвело до утворення товстого шару попелу на більшій частині Сальвадора, коли він був заселений майя, і зробило райони в межах 80 кілометрів від вулкана непридатними для життя на роки чи десятиліття вперед. Проте екологічний та кліматичний впливи цього великого виверження не дуже добре відомі, оскільки його масштаби і дати були точно визначено », – пояснюють археологи.
Так, вони, нарешті, встановили, коли сталося виверження Ілопанго: в 431 році нашої ери (плюс-мінус два роки). Нове датування підтверджує, що ця подія відбулася в класичний період, коли майя поширилися по Центральній Америці і процвітали там. «Наша робота показала, що вплив цього виверження було явно обмеженим. Схоже, воно зробило серйозний вплив тільки на населення в межах 80 кілометрів від вулкана. <…> Вважалося, що виверження стало причиною аномально холодного десятиліття в Північній півкулі – в 540-х роках нашої ери, – але ця дата суперечить археологічними даними », – додали фахівці.
Вивчені відкладення також допомогли розкрити історію виверження Ілопанго. Команда археологів виміряла глибину шарів в 72 точках в районі вулкана. Потім на основі цих даних створили тривимірну модель пірокластичного потоку, викинутого Ілопанго.
Як виявилося, виверження підняло шлейф з попелу і пилу на 45 кілометрів вгору. Вітри рознесли попіл по Центральній Америці і Тихому океану: він осів в сотнях кілометрів на північ, а також разом з частинками сірки потрапив у верхні шари атмосфери, згодом поширившись по Гренландії та Антарктиді.
Стовп попелу, який безпосередньо піднявся біля вулкана, впав під власною вагою, посилаючи по окрузі швидкі і гарячі хвилі газу, попелу і уламків – їх і називають пірокластичними потоками. Загалом, підрахували вчені, Ілопанго викинув в атмосферу більше сірки, ніж вулкан Пінатубо на Філіппінах в момент свого виверження в 1991 році (він зробив субтропічне літо холодніше приблизно на 1 ° С на найближчі декілька років). А його пірокластичні потоки виявилися в 10 разів масштабніше, ніж утворилися після виверження Везувію в 79 році, який поховав давньоримське місто Помпеї.
Сполуки сірки в верхніх шарах атмосфери відбивають сонячне світло і зберігають прохолоду в деяких частинах атмосфери влітку: ефект зберігається до тих пір, поки частки, нарешті, не осядуть, а на це може знадобитися і десять років. Моделювання показало, що виверження Ілопанго, ймовірно, знизило літні температури приблизно на 0,5-1 ° C в Південній півкулі на кілька років. Однак інформації про його вплив на глобальний клімат поки немає: можливо, це вдасться уточнити в майбутньому – завдяки новим даними.
Скільки загинуло людей або скільки будинків було зруйновано, вчені не знають. Але приблизно в той же час майя перестали згадувати керамічні вироби з цього району, зокрема Тасумаль. «Ми думаємо, що відсутність керамічного виробництва там пояснюється відсутністю людей, – кажуть автори роботи. – Більша частина цього району була непридатна для житла протягом багатьох років, а для відновлення ландшафту потрібні були б десятиліття ».
Проте в декількох сотнях кілометрів від вулкана, в низинах сучасних Гватемали і Белізу, сантиметровий шар попелу, швидше за все, злегка покрив будинки і вулиці. Таким чином, центр культури майя уникнув руйнівних наслідків виверження, і їх розвиток продовжився. Приблизно через 200 років жителі Тасумаль почали знову заселяти і упорядковувати місто, проте до 1200 року остаточно його закинули.
Натхнення: naked-science.ru