Астрономи виміряли інфрачервоне світло, що випромінюється GJ 1214b протягом приблизно 40 годин — часу, який потрібен планеті для обертання навколо своєї зірки.
Уже понад десяти років астрономи намагаються розглянути GJ 1214b, екзопланету в 40 світлових роках від Землі. Їм заважає товстий шар «димки», що покриває планету. Новий космічний телескоп «Джеймс Вебб» НАСА (JWST) вирішив цю проблему. Інфрачервона технологія MIRI (Mid-Infrared Instrument) дозволяє спостерігати планетарні об’єкти крізь серпанок, хмари або космічний пил, допомагаючи астрономам в пошуках населених планет і ранніх галактик.
Група дослідників використовувала JWST для спостереження за атмосферою GJ 1214b, вимірюючи випромінюється тепло, обертаючись навколо зірки-господаря GJ 1214. Результати дослідження опубліковані в журналі Nature. Це перший раз, коли вчені безпосередньо спостерігали світло, що випромінюється субнептуном — екзопланетою, яка більше Землі, але менше Нептуна.
Хоча GJ 1214b занадто гаряча, щоб на ній можливе життя в тому вигляді, яке ми знаємо, дослідники виявили, що атмосфера екзопланети містить водяну пару і в основному складається з молекул важче водню.
Дослідники зробили ще одне дивовижне відкриття: GJ 1214b має неймовірну відбиває здатність. Планета була не такою гарячою, як очікувалося. Це говорить дослідникам про те, що щось в атмосфері відображає світло.
Астрономи виміряли інфрачервоне світло, що випромінюється GJ 1214b протягом приблизно 40 годин — часу, який потрібен планеті для звернення навколо своєї зірки.
Субнептуни — найпоширеніший тип планет Чумацького Шляху, хоча в нашій Сонячній системі їх немає.