Вчені вивчили магнітне поле білого карлика, який, за прогнозами, повинен зблизитися з Сонячною системою через 29 тисяч років. Виявилося, незвичайний об’єкт “обдурив” вимірювальні прилади за допомогою свого неймовірно сильного магнітного поля.
Ілюстрація білого карлика в поданні художника / © Robert Lea
У 2022 році астрономи Вадим Бобильов і Аніса Байкова виявили в даних космічного телескопа «Gaia» більше 30 зірок, які наближалися до нашої системи в минулому або підлетять в майбутньому на відстань менше одного парсека (3,26 світлового року), тобто ближче, ніж альфа Центавра — найближча до нас зоряна система.
Трьома “рекордсменами” виявилися: GJ 710, яка підлетить до нас через 1,35 мільйона років, HD 7977, що наблизилася до Сонця 2,83 мільйона років тому, і білий карлик WD 0810-353. За даними «Gaia», зустріч з останнім відбудеться всього через 29 тисяч років, зірка підлетить до Сонячної системи на відстань приблизно в 31 тисячу астрономічних одиниць, тобто перетне хмару Оорта — частину нашої системи.
Хмара Оорта – гіпотетична область Сонячної системи, в якій літає безліч крижаних об’єктів з часів формування системи. Воно розташоване на відстані від 50 до 100 тисяч астрономічних одиниць. Вчені вважають, що звідти до нас прилітають довгоперіодичні комети. Саме хмара Оорта становить головну небезпеку в разі зближення Сонячної системи з іншими зірками.
Вкрай малоймовірно, що якась зірка зіткнеться з Сонцем. Але немає сумнівів, що настільки масивний об’єкт зіб’є з орбіт дрібні складові хмари Оорта і ті «посипляться дощем» на планети Сонячної системи.
Тому вчені вирішили придивитися до WD 0810-353 і перевірити ще раз вимірювання від «Геї», які спочатку здалися астрономам підозрілими: спектральні дані не збігалися з очікуваними значеннями для білого карлика.
- Астрономи відкрили відразу дев’ять понад-багатих літієм зірок: раніше знали всього про декілька
- На супутнику Сатурна виявили незвичайні червонуваті смуги
- Астрономи знайшли нові докази проти існування «дев’ятої планети»
У базі даних “Gaia” радіальну швидкість — те, наскільки швидко об’єкт наближається до нас — вираховували по спектру випромінювання. На цьому етапі і виникла помилка. Білий карлик WD 0810-353 має дуже сильне магнітне поле в 30 мегагаусів. Як пояснили автори нової публікації, навіть поле менше мегагауса здатне “розщепити” спектральні лінії. І вчені не були впевнені, що ефект сильного поля враховувався при розрахунках за даними «Gaia».
“Розщеплення” ліній водню під дією сильного магнітного поля, накладене на спектр WD 0810-353 (зліва). Інструмент FORS2 телескопа VLT (праворуч) / © Landstreet et al., ESO
Тому для нового дослідження астрономи скористалися спектрографом FORS2 телескопа VLT. Отримавши більш точні дані спектру WD 0810-353, вчені змоделювали магнітне поле об’єкта та вплив цього поля на оцінку радіальної швидкості.
Зате з’ясувалося, що WD0810-353 вкрай цікавий сам по собі як один з найближчих до нас білих карликів з сильним магнітним полем. Його вік – близько трьох мільярдів років, і він якраз входить у фазу охолодження, коли на поверхні таких об’єктів з’являються дуже потужні магнітні поля. Тому автори дослідження, опублікованого в The Astrophysical Journal, закликали продовжити спостереження.