Астрономи виявили маломасивну ізольовану карликову галактику Ворон А, яка пережила вибуховий епізод зореутворення, використовуючи дані огляду DECaLS.
Карликові галактики, найпоширеніші у Всесвіті, можуть мати багато темної матерії, що робить їх важливими для перевірки космологічних теорій. Виявлення найменш масивних галактик, з масою менше 10^6 мас Сонця, є складним завданням, оскільки вони виглядають як група яскравих зірок на тлі слабкіших зірок. Традиційно такі галактики виявляли лише в межах Місцевої групи. Препринт роботи доступний на arXiv.org.
Група астрономів під керівництвом Майкла Джонса з Обсерваторії Стюарда виявила нову маломасивну карликову галактику Ворон А, використовуючи нейромережу SEAMLESS для аналізу даних огляду DECaLS. Галактику потім спостерігали за допомогою Магелланових телескопів, телескопа Койпера, системи радіотелескопів VLA та космічного телескопа Swift.
Ворон А має грудкувату форму і синій колір, з яскравими блакитними зірками на південному сході, що виникли близько десяти мільйонів років тому під час останнього сплеску зореутворення. Західна частина галактики не демонструє таких ознак активного зореутворення. Протягом останніх двохсот мільйонів років зореутворення відбувалося переважно в південно-східній частині галактики, де зосереджені запаси нейтрального водню.
Галактика багата на молоді зірки (менше двохсот мільйонів років), але не містить областей іонізованого водню та дуже молодих зірок (менше десяти мільйонів років), хоча містить багато газу. Це може вказувати на те, що зореутворення у Вороні А було вибуховим, і зараз галактика перебуває на стадії мінімуму зореутворення, не створюючи масивні зірки, здатні ефективно іонізувати газові хмари. Зоряна маса Ворона А становить 10^6 мас Сонця, а маса нейтрального водню – 10^6,59 мас Сонця.
Відстань до галактики оцінюється в 11,3 мільйона світлових років, а її ефективний радіус становить 834 світлових роки. Ворон А є напрочуд ізольованою системою, оскільки в межах 3,3 мільйона світлових років від неї немає інших галактик. Майбутні спостереження допоможуть краще зрозуміти її властивості та кінематику.